Att sträva efter storhet är inget ovärdigt mål, men viljan att bli stor kan vara en hal. Medan vi alla har rätt att leva våra liv i strävan efter våra drömmar, kan den press vi nu lägger på oss själva att vara speciella eller stora leda till osäkerhet , narcissism och en faktisk minskning av våra prestationer och förmågor. Nya studier av perfektionism avslöjar en mörkare sida av denna typiskt positiva till synes kvalitet. Troligtvis på grund av deras höga nivåer av stress och ångest är perfektionister det 51 procent större risk att dö i en tidigare ålder. Övrig studier visa att perfektionism i vissa fall kan bidra till självmordsrisk.

Perfektionism kan ta ut sin rätt på vår livskvalitet såväl som vad vi kan åstadkomma. Nyligen forskning avslöjat att det kan leda till utbrändhet på jobbet och i skolan. Utbrändhet präglas av extrem stress, kronisk trötthet och allt sämre prestationsförmåga, vilket motverkar tanken att perfektionism naturligtvis kommer att resultera i mer framgång. För mig tvingar detta fram frågan: leder vår strävan efter storhet till verklig storhet? Oavsett om vi lider av uppblåst eller låg självkänsla, kan vi leva upp till våra egna förväntningar och krav på oss själva?

När de växer upp i en allt mer konkurrensutsatt värld känner unga människor höga nivåer av påfrestning och ett tryck att vara 'bäst' eller att vara 'speciell' på något sätt som skiljer dem från resten. Nyligen studier har visat att alltför ambitiösa föräldrar kan få sina barn att känna intensiv ångest och hindra sina barns prestationer. Detta fokus på prestation kan ha invalidiserande, till och med farliga, konsekvenser. Föräldrar som överdrivet driver eller pressar sina barn att 'lyckas' inser inte vilken ångest och självtvivel de sannolikt ålägger dem. Barn kan utveckla tron ​​att de är ovärdiga, oförtjänta eller misslyckade om de inte lever upp till föräldrarnas upplevda förväntningar. Ett studie visade att 70 procent av unga män som hade dött i självmord hade känt 'överdrivet höga' krav från sina föräldrar.

På baksidan, barn som är det överprisad eller overindulged kan ha förhöjda nivåer av narcissism eller rättighet, en ökning av osäkerhet och lägre nivåer av motivation och funktion . Om en förälder ständigt berättar för sitt barn hur speciella de är, kan detta få barn att känna precis tvärtom, som om de är en bedragare eller inte kan leva upp till sina föräldrars definitioner. Otaliga studenter går in på college och söker hjälp, eftersom stressen över att behöva göra saker på egen hand är överväldigande. Därför kan en uppblåst självkänsla på många sätt vara lika förlamande som låg självkänsla, och vanligtvis ligger samma känslor av osäkerhet och värdelöshet på ytan av båda.

Oavsett om en förälder kritiserar och trycker på eller överberömmer och överdriver, känner sig barnet troligen inte sedd eller accepterat och älskat för den han eller hon verkligen är. När barn känner sig osedda och därför oälskade, är de desperata efter att hitta ett sätt att bli uppmärksammade och uppskattade. Människor som kände överdriven press eller upplevt falskt beröm från sina föräldrar kan växa upp och känna att om de bara kan briljera med något eller vara perfekta på något sätt, kommer de att få den kärlek de aldrig känt. De kanske tror att det bara finns en sak som är speciell med dem, så de måste hålla fast vid det. Som ett resultat driver de sig bortom förnuftet och kommer oundvikligen till korta. Även om de uppnår ett område, kommer trycket sannolikt att öka i ett annat. Det beror på att denna känsla av osäkerhet finns i oss, och vi måste utmana den från dess rötter för att bli av med dessa hånfulla och självskamande attityder.

Barn upptäcker ofta skadliga attityder som deras föräldrar eller vårdnadshavare hade mot dem och till sig själva. den ' kritisk inre röst ' är en term som används för att beskriva en destruktiv tankeprocess vi formar ur dessa skadliga attityder. Under hela våra liv ger denna 'röst' bränsle till våra känslor av osäkerhet och en press att prestera. Vi kan sluta känna att vi aldrig räcker till eller som om vi lurar de människor som gillar och respekterar oss. Denna 'röst' driver vår önskan att uppnå perfektion på olika områden i våra liv. Men oavsett vad vi uppnår verkar det aldrig tystna. Vi kan känna oss drivna hela tiden men aldrig som om vi är där. Även när vi har uppnått vårt slutliga mål kommer vi sannolikt att känna oss tomma, eftersom känslan av självacceptans eller kärlek fortfarande är svårfångad.

För föräldrar finns det sätt att motverka dessa trender. Till exempel kan vi sträva efter att se våra barn för vilka de verkligen är, lära dem att göra saker själva, berömma ansträngning framför prestation och uppmuntra dem att göra det som lyser upp dem. Vi kan också föregå med gott exempel och främja vår egen känsla av självmedkänsla (som fokuserar på självacceptans) i motsats till självkänsla (som fokuserar på prestation). Vi kan driva de saker vi brinner för och arbeta hårt mot våra egna mål. Det finns en balans vi kan hitta när det gäller att vårda och erbjuda rätt sorts beröm till barn, samtidigt som vi uppmuntrar oberoende, entusiasm och hårt arbete.

Naturligtvis kan ingen förälder vara perfekt, men det är inte meningen och det är inte heller målet. Osäkerhet och vår självkänsla är något vi alla kämpar med i olika grad.