Många gånger på mitt kontor säger föräldrar att deras mål är att deras barn ska vara det Lycklig . Som terapeut måste jag undra om att vara Lycklig är verkligen vad vi vill? När är våra barn Lycklig ? När de får en födelsedagspresent; få en kaka de ville ha; vinna i en match. Om livet bestod av trevliga överraskningar och att få det vi vill, så skulle det vara lätt att bli det Lycklig och stanna Lycklig . Men sanningen om livet är att när navelsträngen klipps av ger livet inte alltid trevliga överraskningar och är inte alltid lätt.

Istället för lycka eftersom målet för våra barn bör vi betrakta målet som motståndskraft. Jag tänker på det som uthållighet. För att springa maraton eller lyfta vikter måste man träna. Lite i taget utökas kapaciteten, så målet nås. Längs vägen håller mätbara framsteg och uppmuntran oss på rätt spår. På samma sätt måste den känslomässiga tillväxten som bygger motståndskraft förvärvas stegvis. Lite i taget ställs utmaningar inför – besvikelsen över att din glass ramlade av struten, förlorade på Candyland eller att du inte blev inbjuden till någons födelsedagsfest. Var och en av dessa upplevelser är smärtsamma, men var och en av dessa störningar kan vara en språngbräda för att bygga motståndskraft. Lektioner som lärs av var och en av dessa barndomsupplevelser blir grundläggande för vår förmåga att hantera de större utmaningar som livet kommer att innebära. Hur lugnar jag ner mig när jag är upprörd? Vem finns i närheten för att hjälpa mig med mina känslor? Hur lär jag mig att komma överens med andra?

Inbäddat i varje barndomsupprördhet finns ett viktigt hål på livets väg. För att bemästra utmaningar medan våra barn växer sin motståndskraft, som en idrottare som kämpar för att få uthållighet, behöver våra barn att vi är bra tränare, tränare och hejarklacksledare. För stora utmaningar kommer förutsägbart att leda till misslyckande eller missmod. Följaktligen vill vi utsätta våra barn för dem som ligger en bit utanför deras komfortzon. När de lyckas uppmuntrar vår närvaro för att fira våra barn att fullfölja sin nästa strävan.

Ofta fruktar vi den nöd, förtvivlan eller utbrott som våra barn uttrycker och vi måste utstå när de är olyckliga. Utmaningar som undviks eller aldrig ställs inför riskerar barnet att vara sårbart, osäkert, defensivt, rädd eller förvirrat. Medvetet föräldraskap som tar hänsyn till den växande kanten av vårt barns utveckling, som en bra tränare gör när man tränar en idrottare, underlättar motståndskraften genom att presentera stegvisa utmaningar. När misslyckanden eller besvikelse inträffar lär dem att vara närvarande för att hjälpa våra barn med sina känslor att de inte är ensamma och att försöka igen. I slutändan kommer denna motståndskraft att ge grunden för våra barn att nå sin potential för prestation och sann lycka.