Att vara konkurrenskraftig kan ha en ful klang i vårt samhälle. Det har på något sätt blivit synonymt med girighet, avund ochnarcissism. Men att känna sig konkurrenskraftig handlar inte alltid om att klättra på stegen, vinna loppet eller ta sig före. Konkurrenskänslor är helt naturliga. Dessutom är de oundvikliga. Gilla det eller inte, vi känner oss alla konkurrenskraftiga mycket av tiden.

De flesta av oss är obekväma med vår konkurrenskraft. Konkurrenstankar är sällan trevliga. De är vanligtvis överdrivna och ofta oroande. Och varför skulle de inte vara det? Att tävla i sig är till sin natur ganska obekvämt. Att tillåta oss själva att känna våra tävlingskänslor rent och direkt är dock inte bara acceptabelt; det är faktiskt hälsosamt. Våra tävlingskänslor är en indikation på vad vi vill, och att erkänna vad vi vill är nyckeln till att lära känna oss själva.

Konkurrenskänslor diskriminerar inte. De kan kännas mot avlägsna främlingar eller våra närmaste vänner: den där attraktiva medarbetaren vi bara har hört talas om eller vår bästa vän sedan vi var små. Men eftersom dessa känslor ofta känns oacceptabla för oss, tenderar vi att avvärja dem eller dölja dem på sätt som kan vara sårande för oss själva och andra. När vi undertrycker dessa känslor, lämnar vi dem att förhärda och påverka oss på en mängd olika negativa sätt.

Det är viktigt att bli bekväm med våra tävlingskänslor. Vi kan göra detta genom att inse att tankar och känslor är åtskilda från handlingar. Vi kan tillåta oss själva att känna vad vi än känner och sedan välja hur vi beter oss. Genom att tillämpa denna princip på våra tävlingskänslor kan vi undvika deras många negativa manifestationer. Dessa inkluderar:

Cynism – När vi misslyckas med att erkänna våra tävlingskänslor är det mer sannolikt att vi blir cyniska. Detta kan låta kontraintuitivt. Skulle inte sätta ner någon annan eller vilja ha det de har gör oss Mer cynisk? Egentligen är konkurrenskraften väldigt annorlunda äncynism. Cynism uppstår när vi inte accepterar våra tävlingskänslor bara för vad de är. Om, till exempel, vår chef skulle bekräfta en medarbetare på ett möte, kan vi tänka, 'vänta! Jag vill ha det erkännandet. Jag jobbar lika hårt och är värd lika mycket beröm.' Vi kan vända oss mot vår medarbetare, 'Vilken puss! Hon förtjänar inte ens detta. Hon är knappt kompetent. Varför försöker jag ens på det här företaget när idioter som hon skördar alla frukterna?

När denna mindre än trevliga tankeprocess uppstår kan vi gå en av två kurser. Vi kan acceptera att vi är konkurrenskraftiga. Vi kan känna direkt att vi vill ha erkännande i vår karriär. När vi låter oss uppleva dessa känslor, fullt och direkt, i stunden, kan vi lättare gå vidare. Vi kan till och med kanalisera dessa känslor till att bli mer motiverade, arbeta hårdare eller sätta specifika mål för oss själva.

På baksidan kan vi förvränga våra konkurrenskänslor till cynism. Vi kan tillåta dem att välla upp eller flöda inom oss. Vi kan förväxla dem med vår verkliga synvinkel eller vända oss mot den person som vi känner oss konkurrenskraftiga med. Istället för att se att vi helt enkelt vill ha det personen får och gå vidare kan vi engagera oss i en destruktiv tankeprocess som negativt färgar världen vi lever i.

Skvaller – När vi förnekar våra tävlingskänslor kan vi sakta börja förvränga omgivningen genom en negativ lins. Skvaller är ett sätt vi försöker släppa eller lindra vår ilska eller cynism. Istället för att känna sig konkurrenskraftig med den där mycket attraktiva kvinnan som är vänlig och säker i sitt uppförande, kan vi kommentera hennes 'snåla stil' eller hänvisa till henne som en 'falsk retas'. Vi kanske till och med skvallrar om människor nära oss, säger en sak i ansiktet och en annan bakom ryggen.

Våra känslor för en person är inte svarta eller vita. Faktum är att de människor vi mest respekterar är de människor vi kommer att känna oss mest konkurrenskraftiga med. Vi kan vara glada för dem och hata dem alla på samma gång – ofta för samma sak. Vi kan vara glada över att de precis köpt sitt fantastiska drömhus och samtidigt önskar att det skulle få termiter. Om vi ​​möter våra känslor direkt kan vi få lite lättnad, till och med skratta bort dem. Om vi ​​inte gör det kan vi börja vidta mindre respektfulla handlingar, kanske kalla vår vän en 'social klättrare' när han inte är i närheten eller kritisera hans 'materialistiska mål' eller 'ytliga intressen' till en gemensam vän. Denna kommentar eller skvaller kan kännas bra i stunden, men det gör att vi känner oss ganska usla inom oss själva.

Självförnekelse – Ett av de värsta resultaten av att förneka våra tävlingskänslor är att det kan få oss att förkasta det vi verkligen vill ha i livet. Eftersom känslor av begär eller svartsjuka gör oss obekväma, kan vi låtsas att vi inte längre vill ha det vi en gång längtat efter. Om någon vi var kär i går ut med någon annan eller om ett jobb vi intervjuat för faller igenom kan vi lätt vända oss mot oss själva och bli självförnekande. Istället för att tänka: 'Jag ville verkligen det, och jag är arg över att jag inte fick det', kanske vi tänker: 'Jag bryr mig inte ens. Det har jag egentligen aldrig velat. Jag tänker inte lägga ut mig själv för att skämma ut mig själv igen.' När vi engagerar oss i detta mönster blir vi allt mer passiva. Istället för att gå efter det vi önskar, undviker vi det, allt i syfte att förneka våra 'oacceptabelt' tävlingskänslor.

svartsjuka - Konkurrenskänslor kan vara fulla av svartsjuka. Att tillåta oss själva att ha konkurrenstankar kommer inte att göra att vi faller offer för ostoppbara anfall av avund eller misstänksamhet. När vi håller tillbaka våra sunda och naturliga tävlingskänslor förstärker vi de negativa delarna av dessa känslor – inklusive svartsjuka. Istället för att bygga ett mål mot någon kan vi möta verkligheten av våra känslor och anta en sundare attityd.

Till exempel, en kille jag känner avslöjade nyligen för mig en tankeprocess som han gick igenom på en fest med sin flickvän. Han märkte att hon glatt chattade med andra människor, inklusive några män under hela natten. Först tänkte han: 'Hon flirtar totalt med min vän. Varför lyser hon upp runt honom? Är hon mer för honom än mig? Jag borde bara dumpa henne innan hon gör narr av mig.

Vid en viss tidpunkt insåg han att det han verkligen kände var konkurrenskraftigt. Han ville att hon skulle svara honom som hon svarade på andra människor på festen. Hans tänkande ändrades snabbt till, 'Jag älskar när hon är rolig så här. Jag vill dela det med henne. Istället för att lyssna på rösten i hans huvud som sa åt honom att dra sig undan och agera kallt mot henne, gick han med henne och ägnade sig åt att skoja med henne. Genom att själv vara lättsam och rolig drogs hon naturligt till honom, och de kunde båda känna sig närmare och lyckligare med varandra. Om han hade agerat på sina svartsjuka osäkerheter, snarare än att erkänna att han kände sig konkurrenskraftig, skulle han ha uppnått precis motsatsen.

Självhat - En annan risk med att begrava våra tävlingskänslor är att vi kan vända på dem och använda dem tillmå dåligt om oss själva. En rak tävlingstanke som 'Jag hatar att han är så smart och alltid säger det rätta', kan förvandlas till en attack mot oss själva som 'Du är så dum. Man vet aldrig vad man ska säga. Han är så mycket mer engagerande än du.' När vi vänder oss mot våra tävlingskänslor vänder vi oss mot oss själva. Vi skäms över vilka vi är och vad vi vill. Istället för att försöka efterlikna de människor vi beundrar, river vi helt enkelt ner oss själva i förhållande till dem.

Med så många negativa manifestationer av att undertrycka våra direkta konkurrenskänslor, hur kan vi möta dem mer ärligt och se till att använda dem på ett hälsosamt sätt? Först och främst måste vi komma ihåg att att känna konkurrenskraft inte handlar om att låta dessa känslor ta över ellergrubblar i negativa tankar. Det handlar om att acceptera våra naturligt förekommande konkurrenssvar, känna dem fullt ut och gå vidare. Vi kan acceptera att vi har dessa känslor mycket av tiden. Vi kan till och med ha kul med dem, låta oss själva ha den otäckaste tanken som möjligt och sedan släppa den tanken.

Att göra detta som en övning kan kännas rent, hälsosamt och till och med uppfriskande. Som illustreras av exemplen ovan, när vi undertrycker våra tävlingskänslor, har de ett sätt att tränga in i och påverka vårt beteende. Men varje gång vi erkänner att vi har dessa tankar, kan vi medvetet välja hur vi vill agera. Vi kan vara mycket mer proaktiva i att bli den bästa versionen av oss själva, både acceptera oss själva och utvecklas, som de motiverade (och konkurrenskraftiga) individerna som vi är.