Det har funnits en växande mängd bevis för att mindfulness kan hjälpa oss att tappa våra dåliga vanor.

I en nyligen genomförd studie 63 deltagare som var beroende av stimulantia fick beteendebehandling i 12 veckor. Fyra veckor in i programmet delades de slumpmässigt in i två grupper – en grupp fick mindfulnessträning riktad mot sug och drifter och den andra fick hälsoutbildning. I slutet av 12 veckor mätte forskare förändringar i deltagarnas användning av stimulantia och deras rapporterade symtom på ångest och depression.

87 % av deltagarna med svår depression använde inte längre stimulantia i slutet av de 12 veckorna, jämfört med endast 67 % av hälsoutbildningsgruppen. En månad senare fick 100 % av de deprimerade patienterna stimulantia jämfört med 50 % i hälsoutbildningsgruppen.

Hur kan detta vara?

Förändring sker genom erfarenhet och gemenskapsstöd, inte lika mycket genom kognitiv utbildning.

Mindfulness hjälper oss att sakta ner och skapar utrymme från de begär (önskningar) och drifter (känslor) som kan styra vår uppmärksamhet och beslutsfattande. Verkligheten är den största 'dåliga vanan' vi har är vårt tänkande.

Den snabba bedömningen av om något är bra eller dåligt, rätt eller fel, rättvist eller orättvist sker allt snabbare än ett ögonblick och leder sedan till den beteendemässiga dåliga vanan. Mindfulness tränar medvetenhet om detta och med tiden blir det faktiska suget eller driften ett 'väckarklocka' i ögonblicket för att välja ett annat svar.

Ett hälsosammare svar.

Efter att vi övat och upprepar att vi lägger märke till de drifter och begär som sträcker sig från att avbryta människor medan de pratar, till att äta stress, till mer intensiva och destruktiva beroendeframkallande beteenden, börjar vår medvetenhet bli mer automatisk. Vår medvetenhet om våra val växer också och så utökar vi faktiskt vår 'kognitiva flexibilitet' som är korrelerad med välbefinnande.

Utöver det, när vi mår bättre, tenderar vi också att bli mer motståndskraftiga och så går spiralen uppåt!

En övning för att bryta dåliga vanor – 5 steg

Alla har beroendeframkallande beteenden och vad jag ofta rekommenderar är att fundera på vad det är för dig och sedan ta dig själv genom dessa fem steg:

1. Visualisera dig själv nästan mitt i vilken vana det än är. Om det är mat, visualisera att du kommer nära maten. Om det är rasande reaktioner, föreställ dig att du blir avskuren av en bil på motorvägen. Du fattar bilden.
2. Lägg märke till vilka tankar och känslor som dyker upp i kroppen. Bokstavligen, se om du kan identifiera var du känner den där 'driften' fysiskt.
3. I din visualisering, engagera inte driften, istället slappna av i kroppen och lägg märke till att kroppen andas, 'in' och 'ut.'
4. Håll dig med andningen, fortsätt vara medveten om visualiseringen och driften i din kropp och märk hur känslan toppar sig och så småningom faller bort.
5. Tacka dig själv för att du gör den här övningen, det är en fantastisk handling av egenvård.

Genom att göra detta tränar du din hjärna att du inte behöver engagera dig i begäret och driften och att de är obeständiga.

Börja med denna visualisering och ta den sedan in i resten av ditt liv.

Njut av att vara mer avsiktlig, mer i kontroll och mer fri.

Varmt,

Elisha

P.S. Jag går djupt in på ämnet hinder, vanliga 'sinnefällor' och hur du kan befria dig från dåliga vanor under den andra månaden av mitt sex månader långa onlineprogram: En kurs i Mindful Living.