Typiskt relationsscenario: Du börjar känna dig som den allra bästa versionen av dig själv som du någonsin har varit och innan du vet ordet av gräver du runt i förhållandet och letar efter någon kvarleva av den personen du var när du blev kär. 'Var satte jag den personen? Var är det där 'jag'? Och hur gick jag vilse i det 'vi' som du och jag har blivit? Och när jag tänker på det, vart tog du vägen? Jag har inte sett den personen på länge heller!'

Frågan är: hur man ska vara i ett förhållande och inte förlora sig själv; hur man är en del av ett Vi utan att förlora Mig.

Det som gör det knepigt att vara i ett förhållande är att det ger möjlighet till två helt olika upplevelser. Å ena sidan är det en möjlighet för två individer att få stöd av varandras uppskattning och kärlek till den person som deras partner är. Båda partnerna förstärks av en sådan förening och blomstrar och växer som människor.

Å andra sidan kan människor gå in i ett förhållande med en fantasi om att facket kommer att lindra deras osäkerhet, sår och olösta problem från deras förflutna. Inom denna illusion av fusion, ellerfantasiband, båda individerna börjar försämras när de upprepar sina tidigabifogade mönsteroch dra dig tillbaka till barnsliga eller föräldrars sätt att relatera.

Så vad kan människor göra för att se till att deras relation är en där de och deras partner trivs? Och vad kan de inte göra för att se till att deras relation inte har en förödande effekt på någon av dem?

VAD SKA MAN GÖRA:

Målet i en relation är att vara nära och ändå behålla en identitet som en separat person. När människor befinner sig i ett individuellt tillstånd är de gladare och mer optimistiska. De har en starkare känsla för sig själva så att de är kapabla till mer intimitet, kärlek och passion i sin relation.

Här är några sätt att hålla sig själv i ett förhållande:

Bevara dina intressen. När två människor blir kära upplever de sig själva och varandra som separata individer med distinkta identiteter, och sina egna idéer, intressen och vänner. Deras individualitet gör dem intressanta för varandra.

• Behåll intressen som var viktiga för dig innan du blev involverad i ditt förhållande.
• Fortsätt med vänskaper som var viktiga för dig när du var singel.
• Uppmuntra din partner att behålla intressen som alltid har varit meningsfulla för honom/henne.
• Stöd din partner att behålla vänskaper som var viktiga för honom/henne innan du känner dig.

Skapa meningsfull kommunikation. Två människor som delar livet tillsammans har mycket att prata om. Det är viktigt för dem att utveckla en öppen och medkännande stil att prata och lyssna på varandra.

• Håll din kommunikation med din partner meningsfull genom att se till att det handlar om mer än bara småprat, ytlig chatt eller praktiska samtal.
• Ta dig tid att sitta ner tillsammans och prata om er själva personligen.
• Ta ögonkontakt med varandra när ni pratar.
• Diskutera inte bara ditt förhållande eller barnen; var och en av er bör göra en poäng att prata om sig själv medan den andra lyssnar.
• Lyssna på din partner med medkänsla och utan att döma; med samma respekt som du skulle ge vilken annan människa som helst.

Ge vikt åt din sexuella relation . Sexualitet är inte bara ett intimt uttryck för kärlek mellan två personer, det är en viktig aspekt av vem du är som vuxen. Var uppmärksam på din sexualitet: njut av lekfullheten i att flirta, ömheten i tillgiven kontakt och passionen med älskling.

• Var flirtig: det är intimt, sexigt och det är roligt! Det är också ett sätt att erkänna varandra som ett separat folk.
• Ta dig tid att vara romantisk, planera en dejtkväll. Ge romantik lika tid med de andra aspekterna av ert liv tillsammans (barn, karriär, etc.).
• Var fullt närvarande i din älskling. Håll ögonkontakt, prata; stänga ute resten av världen och verkligen vara tillsammans.

VAD MAN INTE SKA GÖRA:

Idén att hitta din 'försvunna pjäs' eller 'själsfrände' är baserad på missuppfattningar om att behöva någon annan för att göras komplett. Tyvärr, för att försöka åstadkomma detta, måste en person vara mindre än den är. I processen att ge upp en del av sig själva kommer de att reta upp sin partner. För att undvika detta:

Anta inte att du vet vad din partner känner. Bara för att ni är ett par och känner varandra väl, betyder det inte att ni har samma uppfattningar, tankar och idéer. Och anta inte att du vet hur din partner ser på dig; vi projicerar ofta vår negativa självbild på vår älskade och föreställer oss att de delar den åsikten.

• Tala inte som en enhet, som 'vi'.
• Tala inte för din partner. Slutför inte varandras meningar.
• Anta inte att det inte finns mer att veta om din partner. Det gör honom/henne en orättvisa att anta att det inte finns några fler sätt som han/hon kan överraska eller glädja dig på.

Låt inte en roll ersätta verklig relation. I ett fantasiband tar fantasi verklighetens plats. Formen av en relation ersätter substansen i ett förhållande.

• Fastna inte i rollen att vara i ett par och tappa bort var och en av dina unika egenskaper som gjorde ditt förhållande unikt.
• Använd inte konventionella symboler för kärlek för att ersätta äkta, personliga uttryck för kärlek.
• Gå inte in i rollen att vara antingen förälder eller barn med varandra. Ge inte upp att relatera till de två jämställda vuxna som du faktiskt är.

Idealisera eller förnedra inte din partner. När ett fantasiband först utvecklas tenderar partners att idealisera varandra. Men när de blir medvetna om varandras brister överreagerar de eftersom deras fantasi störs. De blir cyniska och desillusionerade och kritiska mot varandra. Varken idealisering eller cynism har en plats i en relation mellan två vuxna som ser varandra som riktiga människor med positiva egenskaper, roliga egenheter och personliga begränsningar och brister.

• Förvräng inte din partner så att du kan se honom/henne som perfekt.
• Försök inte undvika att se din partners brister.
• Bestraffa inte din partner för att inte leva upp till din idealisering av honom/henne.
• Överdriv inte din partners negativa egenskaper eftersom de krossar din fantasi om vem de är.

Sluta inte med dina kärleksfulla beteenden. Med ett fantasiband behandlar partner varandra som förlängningar av sig själva och de börjar ta varandra för givet. De undanhåller de önskvärda egenskaperna i sig själva som deras partner särskilt uppskattar.

• Ta inte din partner för given; uttrycka din uppskattning för vem de är och för hur de är kärleksfulla och vänliga mot dig.
• Undvik personliga egenskaper och beteenden som din partner särskilt värdesätter.
• Låt inte en fantasi om att vara kär ta platsen för handlingar som faktiskt uttrycker kärlek.