Av och Joyce Catlett

Att uppfostra barn kan vara ett av de mest utmanande jobben i livet; det är verkligen en av de viktigaste. Den berömda brittiska barnläkaren/psykoanalytikern Donald Winnicott sa en gång till en grupp föräldrar:  'Ni är engagerade i att grunda nästa generations mentala hälsa.' Även om vi som föräldrar inser vikten och allvaret i vår uppgift, undrar många av oss fortfarande hur stor effekt vi kommer att ha på hur vårt barn kommer att bli.

De flesta av oss är förståeligt nog oroade över det skadliga inflytandet av våld på TV, tjusningen av videospel och internet och negativt socialt tryck som utövas av våra barns kamratgrupp. Men sanningen är att vi som föräldrar verkligen har en betydande inverkan på våra barn från deras tidigaste år långt in i tonåren, även om det visserligen blir mindre med åren. Detta är en enorm utmaning och ett enormt ansvar för alla oss som strävar efter att uppfostra känslomässigt friska barn. Två stora utmaningar är:

1. Att vara en positiv förebild för våra barn

Som föräldrar måste vi vara den typen av människor som vi vill att våra barn ska växa upp till. Detta inkluderar att uppfylla oss själva genom våra egna relationer, vänskap, arbete och aktiviteter som är viktiga för oss. När vi aktivt driver våra egna intressen och våra egna liv fungerar vi som positiva förebilder för våra barn.

2. Disciplinera och socialisera våra barn

Ordet 'disciplin' missförstås ofta; många tror att ordet syftar på straff. Ordets sanna betydelse kommer ursprungligen från ordet 'lärjunge', en guide, en lärare, en som utbildar och förbereder någon, en elev, en yngre person för livet. Huvudmålet med disciplin är att hjälpa barnet att utvecklas till en anständig, sympatisk vuxen, kapabel att överleva i en social miljö, snarare än en som är undergiven eller rebellisk mot socialiseringsprocessen.

De flesta föräldrar har en bild i sina sinnen av vilken typ av person de vill att deras barn ska bli som vuxen. Vi har idéer om de egenskaper vi beundrar och de värderingar vi vill ingjuta i våra barn. Med dessa mål i åtanke kan vi lära oss sätt att uppmuntra och vägleda våra barn i den här riktningen. Vi kan utforska sätt att stödja uttrycket av våra barns naturliga egenskaper och personliga stil att vara i världen genom att intressera oss känsligt och empatiskt för allt som tänder dem och gör dem upphetsade. Vi kan uppmuntra vårt barns utveckling som en människa skild från oss själva.

Från och med dessa grundläggande attityder och principer finns det också ett antal riktlinjer för effektiva sätt att disciplinera och socialisera våra barn:

* Undvik att göra onödiga regler och begränsningar för ditt barn. Det är anmärkningsvärt hur få regler eller begränsningar som verkligen är nödvändiga för att uppnå vårt mål att effektivt umgås med våra barn. Men de regler som vi beslutar är nödvändiga måste konsekvent upprätthållas.

* Belöna istället för att straffa ditt barn. Att le mot våra barn, visa vår glädje i deras sällskap, verbal uppmuntran och fysisk tillgivenhet är den typ av belöning vi behöver erbjuda våra barn. Föräldrar som ständigt tjatar, klagar eller föreläser sina barn är i stort sett ineffektiva. Det som är bäst är en kombination av verbalt godkännande, påtagliga belöningar, tillgivenhet, äkta erkännande av ett barns ansträngning (inte falskt beröm av produktionen) och, om nödvändigt, lämplig negativ konsekvens för dåligt uppförande.

* Slå eller misshandla aldrig ett barn. Det finns otaliga anledningar till att vi aldrig bör slå ett barn . När föräldrar vidtar dessa dramatiska åtgärder, blir de ofta överväldigade av känslor själva. Faktum är att vi måste lugna ner oss i oss själva för att effektivt kunna lära vårt barn vad som helst. När vi vet hur vi ska hantera våra egna känslor, inklusive våra arga känslor, kan vi effektivt stoppa våra barns irriterande beteenden utan att någonsin vara fysiska med dem.

* Undvik att göra dömande uttalanden om ditt barn som får honom eller henne att känna sig som en 'dålig' person. Precis som fysisk bestraffning skadar barn, kan våra hårda, dömande, skamliga attityder förstöra deras självkänsla och självmedkänsla. Det är viktigt att göra skillnaden mellan 'oacceptabelt beteende' och en global definition av vårt barn som 'dåligt'. Vi bör undvika sårande, generaliserade termer som 'Du är en dålig pojke' eller 'Vad är det för fel på dig? Du agerar alltid!'

* Lär inte dina barn att de är själviska eller dåliga för att uttrycka sina önskemål och önskemål. Även om det är viktigt att föregå med gott exempel och visa vårt barn värdet och belöningarna av att utöva generositet och ha empati för andra, lära barn att vara osjälviska, i den meningen att de är självförnekande eller i onödan skjuter upp sina egna önskemål till förmån för en annan person, kan vara skadligt och senare kan störa deras strävan efter sina egna mål i livet.

En viktig sak att komma ihåg är att disciplin aldrig bör komma från en plats där vi kan lindra vår egen ilska eller frustration över våra barn. Det bästa övergripande tillvägagångssättet är att utöva disciplin med styrka, inte grymhet; med förståelse, inte fördömande; och från ett underliggande motiv att hjälpa barnet att inte bara bli den typ av person som gillar sig själv, utan också den typ av person som andra människor gillar, respekterar och tycker om att vara med. Denna typ av disciplin möjliggör gradvis utveckling av barnets unika personlighet, hans vitalitet och hans entusiasm för livet.

Det finns många andra lika viktiga riktlinjer för att uppfostra känslomässigt friska barn. De kommer att presenteras i en kommande e-kurs ' Medkännande föräldraskap, ' presenteras genom PsychAlive. Den sex veckor långa multimediakursen online skiljer sig från de flesta föräldraklasser genom att den riktar sig till föräldern som person. Den ber föräldrar att ha en passion för sina egna liv som naturligt kommer att sträcka sig till deras barn, att föregå med gott exempel och att vara modiga i sin vilja att lära känna sig själva. Det finns en sak som kommer att påverka våra barn framför allt, och det är hur vi känner inom oss själva. Oavsett vilket område av ditt föräldraskap du kanske vill förbättra, är det bästa du kan erbjuda ditt barn en uppfylld och självbesatt förälder som kan ge sina barn medkänsla och stämning.

Gå med och Joyce Catlett för onlinekursen. ' Medkännande föräldraskap: ett holistiskt tillvägagångssätt för att uppfostra känslomässigt friska barn