Jag har bestämt mig för att inte avge några nyårslöften. Det här är helt enkelt inte året för det.

Det finns många förslag på konstruktiva sätt att närma sig det kommande året. Det finns de traditionella självförbättringslösningarna. Sedan finns det mildare råd som fokuserar på tacksamhet och självmedkänsla. Men jag kommer att ignorera dem alla. De är välmenande. De syftar till att inspirera och motivera mig att göra mitt liv bättre, men det är inte vad jag behöver just nu. Jag behöver en paus!

Jag måste ge min hjärna en paus. Normalt spelar den 'tänkande hjärnan', som hanterar problemlösning, organisation, känslomässig reglering, kritiskt tänkande och beslutsfattande, en dominerande roll i vårt liv. Det är den del av hjärnan som verkar mer logisk än känslomässig. Den tänkande hjärnan tar in en situation eller information och använder sina exekutiva funktionsförmåga för att producera ett väl genomtänkt svar eller agerande.

Men under tider av kris, kaos eller trauma, (ahem – som en pandemi) reagerar överlevnadshjärnan instinktivt med flykt, kamp eller frysning. Det är som att det inte finns tillräckligt med tid för den tänkande hjärnan att bearbeta informationen och komma till ett svar, så hjärnan hämmar dessa funktioner och överlevnadshjärnan sätter igång, reagerar snabbt och impulsivt för att upprätthålla självbevarelsedrift. Under de senaste två åren Jag tror att vi alla har spenderat för mycket tid i överlevnadsläge.

De flesta av oss lider av några av de effekter detta kan ha på en person. Vi kan ha en 'dimmig hjärna' och sakna fokus - vi kan få svårare att avsluta en aktivitet. Det kan finnas förändringar i vårt minne - vi kan ha svårare att komma ihåg saker som hände under dagen. Vi kan lida av trötthet i både sinne och kropp. Vi kan finna att vi reagerar mer känslomässigt än vanligt. Vi kanske försummar grundläggande behov som att borsta tänderna, träna eller städa vårt hem. Vi kanske agerar mer impulsivt - spenderar överdrivet mycket, äter mer, deltar i aktiviteter som inte är hälsosamma för oss.

Vår tänkande hjärna behöver en paus från att arbeta övertid för att bearbeta all information vi har konfronterats med de senaste åren. Och vår överlevnadshjärna behöver en paus från att vara i ett tillstånd av flykt, kamp eller frysning som svar på rädslan och ångesten som orsakas av denna pandemi. Våra liv har varit upprörda av förändringar i rutiner, störningar i arbets- och skolscheman, ekonomisk osäkerhet, avbrott från vänner och familj och förlust av nära och kära.

Reflekterar

Så jag kommer att ta den tid jag normalt avsätter för att reflektera över det senaste året och planera för det nya, och istället tänker jag inte på någonting alls. Jag kommer inte att använda mitt sinne för att försöka planera någonting eller granska någonting. Jag kommer inte att försöka tänka på vad jag är tacksam för. Jag tänker inte försöka meditera eller andas eller vara snäll mot mig själv. Jag kommer inte Prova att göra vadsomhelst.

Mitt mål är att stänga av min hjärna. Jag kommer att njuta av min kropp, röra den på ett sätt som känns bra för mig. Jag kommer att njuta av vänskap, att nå ut till en vän och dela ett skratt eller till och med ett gråt. Jag ska få tillräckligt med sömn, äta tillräckligt, ta på mig nya kläder på morgonen. Jag kommer att upptäcka enkla saker som gör mig glad och jag kommer att göra dem.

Istället för att skapa beslut som skapar mer förväntningar och press för mig, tar jag en välbehövlig paus i år. Just nu behöver jag inte ta reda på allt och få allt att fungera. För just nu räcker det med att bara vara i min egen hud. För just nu räcker det att vara nära dem jag kan vara. För just nu räcker det att hitta nöje varhelst det kan uppstå. Som Mary Poppins sa när hon citerade Sir Thomas Malory, 'Nog är så gott som en fest.' Och jag kommer att njuta av det.