I mitt senaste inlägg pratade jag om hur man får ut mesta möjliga av sociala mediasidor och tjänster som Digg, LinkedIn och Twitter. Helt tillfälligt skriver torsdag Bram ett inlägg om att marknadsföra sig själv strax efter.

Tyvärr, vilket medium som gör sig så lätt att använda för att marknadsföra sig själv som dagens sociala medier gör det också lätt för idioter, ryckar och bluffartister att marknadsföra sig själva. Eftersom kostnaden för att nå ut till tusentals eller miljoner människor minskar - till den punkt där det idag är gratis - går möjligheten till skräppost upp.

Spam är all kommunikation som påstås erbjuda en fördel men är oönskad. Självklart betyder det komma-in för billiga receptbelagda piller, penisförstoring och mirakelfettförbränningstillskott och hypotekslån, men det innehåller också alltför frekventa uppdateringar från företag du har gjort affärer med, värdelösa uppdateringar från nyhetsbrev du har prenumererat på till, meningslös självlänkning på sociala medier och så vidare. Medan den monetära kostnaden för att skicka skräppost är liten är kostnaden för mottagaren i tid, uppmärksamhet och störningar av älskade tjänster stor.

Låt mig ge dig ett exempel. Idag översvämmade en ny våg av skräppost Twitter. De modus operandi av Twitter-spammare är att skapa dussintals eller hundratals falska konton, skicka en tweet till var och en med en länk till spammarens sida och följa tusentals människor. Standardinställningen på Twitter är att skicka ett e-postmeddelande till dig när du har en ny följare, så hela dagen har jag fått e-postmeddelanden som länkar till Twitter-profiler.Reklam

Nu vill jag se vem som följer mig på Twitter. För det mesta följer jag tillbaka. Så jag klickar igenom och ser en profil med den där tweeten och stänger den och tar bort e-postmeddelandet. Över, över och över. Om jag inte klicka igenom, jag riskerar att sakna a verklig följare som kan vara värt att följa, så mina val är a) förlorar tid och uppmärksamhet att kolla in alla falska följare, eller b) förlorar värde från tjänsten genom att inte ansluta till människor som delar mina intressen.

Tyvärr är det en bra affärsmodell att förstöra min Twitter-upplevelse. Enligt en nyligen genomförd studie av Marshal, en global säkerhetskonsult, 29% av internetanvändarna erkänner att ha köpt produkter som marknadsförs i skräppost . För att omformulera den gamla professorens såg om examensnivåer, titta på personen till vänster och personen till höger - om en av dessa människor inte har köpt något från skräppost, då du ha.

Så här är en vad- (förhoppningsvis- inte ) -att göra för potentiella spammare där ute. Om du gör dig själv allmänt oälskad - förutom att 10 personer i en miljon som bara älskar dem lite Internet-Viagra (det är svarsfrekvensen för skräppost, enligt FBI) ​​- är ditt mål, följ dessa steg för att skräpposta Nirvana.

1. Övertag ditt välkomnande.

Volymräkningar i skräppostvärlden. Vad som var användbar information första gången blir en verklig olägenhet vid 10: e gången och rent av irriterande den 20: e.

För några år sedan beställde jag några visitkort från VistaPrint.com. Inte de gratis - jag betalade bra pengar för deras premiumkort. Korten var bra, men innan de ens anlände bestämde jag mig för att inte beställa från VistaPrint.com någonsin igen. Under dagarna efter min beställning fick jag det dussintals av gratis erbjudanden - gratis matchande brevpapper, gratis kuvert, gratis gummistämplar och så vidare. (Gratis på VistaPrint.com betyder endast frakt och hantering, vilket tenderar att hamna i två siffror per beställd artikel.) Sedan uppnådde jag VIP-status och började få ännu fler erbjudanden för bra rabatter. Tänk på att jag fortfarande inte hade fått min beställning än!Reklam

Det är skräppost, rent och enkelt. Jag hade inget emot en uppföljning eller två, men när jag får erbjudanden varje dag och jag betalar för var och en av dem med min tid och uppmärksamhet är det inte längre efterfrågad information.

2. Be inte om tillstånd.

Naturligtvis skrapar din stereotypa spammare bara e-postadresser från Internet eller köper listor från andra bluffartister eller till och med gissningar, skickar e-postmeddelanden till varje ord i ordboken på varje vanlig e-domän. De har uppenbarligen inte tillstånd.

Men hur är det med företagen som VistaPrint.com - som knappast är ensamma om detta, även om den stora mängden e-post jag fick från dem skiljer dem åt - som tar det befintliga förhållandet mellan en order som tillstånd att skicka vad de vill? Eller vad sägs om personen du träffade på en konferens och gav ett visitkort till, som sedan lade till din e-postadress i företagets e-postlista? Eller bloggen som lägger kommentatorernas e-postlistor till deras e-postlista?

Att ha en relation med någon, antingen nu eller tidigare, är inte samma sak som tillstånd. Tillstånd är när någon uttryckligen ber att höra från dig - om du inte har det är det skräppost.

3. Var irrelevant.

I morse fick jag ett e-postmeddelande från BlogWorld Expo som varnade mig för att deras tidiga registrering skulle snart sluta, och jag borde agera snabbt för att få min rabatt! Det kan vara viktig information - om jag inte redan hade registrerat mig för evenemanget.Reklam

All information som inte riktas mot en specifik mottagare är potentiellt skräppost. Att be mig att marknadsföra ditt nya ostmärke på Lifehack är skräppost, oavsett hur personligt och omtyckt e-postmeddelandet är, eftersom Lifehack inte är en webbplats avsedd för ostliknande livsmedel. Att ropa mig för en digg om din berättelse om hur man plockar upp enkla kvinnor eller om hur de svarta förstör allt är skräppost - Jag lär ut ras och genusstudier, och det finns inget sätt att gräva upp någon av dessa berättelser dem, dock).

Att ta sig tid att lära känna ditt mål ligger inte i skräppostens intresse, för då blir det dyrt - du betalar för min uppmärksamhet och tid med din egen.

4. Lägg till inget värde

Varje tjänst du använder - sociala medier, telefon, bloggar, e-post, vad som helst - valdes av dig för det värde den erbjuder dig. All användning av den tjänsten som inte tillför något värde är skräppost - särskilt när de når den punkt att de försämrar värdet från tjänsten som helhet. Jag vet att jag inte är ensam om att ha kopplat bort min hemtelefon eftersom jag fick mer värdlösa telefonsamtal än samtal från människor som jag ville prata med.

5. Kontrollera av-knappen.

Om jag måste hoppa genom ringar för att få dig att sluta bugga mig - eller om det inte finns något sätt alls för att få dig att sluta - det är skräppost. Att tvinga mig att ringa eller mejla någon - när allt som krävs för att registrera mig var ett köp eller till och med en registrering - är skräppost. I själva verket, som en allmän regel, alla kommunikationskanaler som du kontroll är sannolikt skräppost. Även på TV kan jag byta kanal när jag vill!

6. Respektera mig inte

Detta är roten till resten. Om du vill ha mig som kund, som en handel partner , visa mig respekt. Spammarna från Viagra och Cialis försöker dra nytta av oss, så de respekterar oss naturligtvis inte. Om du inte respekterar din publik är du i samma liga - du är skräppost.Reklam

Kanske det verkar tufft. Men det är en hård verklighet vi lever. Antalet sätt vi kan kommunicera, och räckvidden för dessa kommunikationer, har väsentligt överträffat de sociala normer som vi har för att reglera våra interaktioner.

Vi pratar mycket på Lifehack om hur man styr informationsflödet i ditt liv, hur man filtrerar bort det goda från det dåliga, men slutligen att arbeta oss fritt från skräppost beror på att människor kontrollerar de saker de skicka ut så vi andra behöver inte oroa oss för vad som är kommer in . Om du gör något av ovanstående är du en del av problemet - oavsett om du gör det via e-post, Twitter-twittring, Digg-rop eller till och med ansikte mot ansikte.

Sluta.