Termen depression tenderar att slungas omkring vårdslöst nuförtiden. Vi vaknar i en funk, det gick inte bra på jobbet idag eller så missade vi det senaste avsnittet av Galna män och vi är 'deprimerade'. Tekniskt sett är vi inte deprimerade. Om vi ​​vill vara nit-kräsna, skulle vi förtydliga att vi känner oss besvikna eller slöa, kanske till och med frustrerade eller hopplösa.

Men för de tillfällen då vi med rätta kan säga, 'jag är deprimerad', känns tyngden av vårt känslomässiga tillstånd som om det skulle kunna svälja oss hela. Vi kan inte se ljuset i slutet av tunneln och är inte särskilt intresserade av att försöka röra oss i den riktningen ändå. Vissa ser depression som ett straff för någon tidigare handling, eller en åkomma som man kan bota från så snabbt som möjligt. Och medan medicin har sin plats för att lindra viss känslomässig smärta, fungerar den ofta som ett plåster för att snabbt täcka smärtan, utan att egentligen titta på sårets natur. Det är när depressionen återkommer om och om igen, eller helt enkelt stannar hos oss, alltid precis under ytan, och hotar att läcka ut och exponera mörkret som virvlar inom oss.

Och ändå finns det en unik gåva som bara depression kan erbjuda. Haken är att vi måste spendera tid med den, lära känna den, förstå varför den har valt att dyka upp vid den här tiden och varför den envisas med att stanna kvar. Detta är helt i strid med våra instinkter, när allt vi vill är lättnad och flykt från avgrunden.

Philip Martin skriver om depressionens gåvor i sin bok, Zen-vägen genom depression , som uppmuntrar till ett något paradoxalt förhållningssätt till detta känslomässiga tillstånd:

'Depression är på många sätt som att lida av ett brustet hjärta. Faktum är att när du saktar ner och börjar ägna mer uppmärksamhet åt depressionen, kan de fysiska symtomen ofta centreras i bröstet. Ångest är det snabba hjärtat. Hopplöshet är det trötta hjärtat. Sorg och sorg är det plågade hjärtat...

För många av oss i dessa tider anses sinne och tanke vara användbara och värderade, medan hjärta och känslor ses som hinder. Vi vet inte riktigt hur vi ska sörja och känna smärta, men vi vet definitivt hur vi ska tänka...

I upplevelsen av depression sviker detta sinne som vi har varit beroende av så mycket. Det är svårt att fatta enkla beslut, att komma ihåg små saker. Vi känner oss långsamma och dumma. Depression förstorar faktiskt många aspekter av vår personlighet och vår tankeprocess. Vårt sinne blir upptaget av bedömningar och jämförelser...

Meditation hjälper till med detta, eftersom det kan främja verklig avskildhet från dessa tankar och stämningar. Vi kan då börja lösa oss från vår smärta. Vi kan börja gå bort från det zenlärare kallar small mind. Vi börjar bli mindre imponerade av våra tankar.

När greppet av detta lilla sinne minskar, ökar hjärtats känslor och känslor. För en person som har ignorerat hjärtat är dess kallelse ihållande och obekant. Det finns sorg och sorg över det förflutna, över alla flyktiga ögonblick bakom oss. Vi känner alla misstag vi har gjort, all skada vi har orsakat. Depression kan vara en dörr till ett utforskande av vår sorg. Det här kan vara första gången vi har mött vår sorg och hedrat den, snarare än att fly från den...

Vår förhoppning är att utöva medkänsla och vänlighet mot alla. Vi måste öva på detta sätt mot oss själva och våra egna obekväma känslor också...

I depressionens starka och ibland överväldigande sorg ligger möjligheten att möta dessa svåra känslor med ömhet och medkänsla, snarare än att vända sig bort från dem.

En annan ny möjlighet kan vara upplevelsen av empati. I djupet av depression upptäckte en kvinna som jag känner att hon inte kunde titta på tv, eftersom hon grät över nästan allt... När vi öppnar oss in i den större världen kanske vi för första gången känner sorgen i den världen. I den känslan kan vi hitta en medkänsla inom oss själva som är lika naturlig som att andas, en medkänsla som alltid finns där...

Upplevelsen av sorg och sorg i depression kan vara våra hjärtan som kallar oss att lyssna på lidande och förgänglighet i våra liv...

Det öppna hjärtat ser att det inte finns något att skydda sig mot, att säkerhet är en illusion. I denna seende ligger sann oräddhet. För som vi kan finna när vi står inför en fysisk fara, ibland är den säkraste platsen att vara så nära det vi fruktar som möjligt.

Om författaren
Meredith Watkins, M.A. är en CA-licensierad äktenskaps- och familjeterapeut med många års erfarenhet av att arbeta med kvinnor, tonåringar, par och familjer. Hon har arbetat i många miljöer, inklusive en psykiatrisk poliklinik och ett behandlingscenter för ätstörningar. Hon är för närvarande i privat praktik i Carlsbad, Kalifornien, specialiserad på individuell terapi, kristen terapi, föräldraskap, relationer och kvinnofrågor. I slutändan är hennes önskan att utrusta sina kunder med de verktyg de behöver för att hantera sina egna känslor och problem mer effektivt, skapa utrymme för glädje och tillfredsställelse i deras relationer och liv. Läs mer på www.meredithwatkins.net.

Andra inlägg av denna författare:
Fred på jorden börjar med fred i hjärtat
Sluta fred med våra kroppar
Mer