Livet är verkligen en resa. De erfarenheter vi får när vi reser genom våra dagar är det som ger våra liv rikedom, mening och syfte.

Vi känner alla till samhällets konventionella ”markörer” för framgång och prestation - saker som att nå laglig ålder för att rösta, få ditt körkort och din första bil, examen, gifta dig, bli förälder, köpa ditt första hem och gå i pension ...

Men samhället har förändrats; färre människor väljer äktenskap, föräldraskap eller formell utbildning. Många kommer aldrig att ha råd att köpa ett eget hem, och pension är inte längre den garanterade kudde den en gång var. Hur mäter vi vår framgång och framsteg utan dessa en gång standardmarkörer?

Och hur är det med alla de stunder som avslöjar våra värderingar, såsom ödmjukhet och acceptans, eller som visar oss vår storhet? De kan vara mindre spektakulära eller yttre anmärkningsvärda för andra, men dessa markörer spelar ofta en viktigare roll för att definiera våra livsvärden, vår självkänsla och vår plats i världen.^[1]

Låt oss ta en titt på några av dessa viktiga milstolpar i livet och de rika livskurserna de har att lära oss:

1. Öppna din första lönecheck

Att öppna din allra första lönecheck från ditt första riktiga jobb är otroligt spännande. Även om beloppet är fattigt enligt någon annans standarder, och även om det sannolikt är det minsta du någonsin kommer att öppna, är det din.

Du arbetade för det, tjänade det och fick pengar och spenderade det hur du vill. Ingen annan lönecheck, oavsett hur stor, kommer att fylla dig med sådan stolthet och prestation.

Naturligtvis, när den första spänningen försvinner, står de flesta av oss inför den grynande insikten om hur mycket allt kostar.

Men att tjäna våra egna pengar kan förhoppningsvis lära oss ansvar, budgetering och skuldhantering. Att tjäna och spendera egna pengar kan också visa oss mycket om vad vi värdesätter i livet.

2. Lämna hem

För de flesta är att lämna hemmet ett bittersött tillfälle. Vi känner oss glada över att vara fria från reglerna, begränsningarna och begränsningarna för våra föräldrars sätt och att äntligen slå ut på egen hand. Men vi är sannolikt också mer än lite rädda och osäkra på vår förmåga att överleva utan den komfort och trygghet som följer med att vara barn under de föräldrarnas 'vingar'.Reklam

När verkligheten att lämna hemmet börjar, har vi möjlighet att lära oss de värdefulla lärdomarna av hårt arbete (tvätt, disk, matlagning), penninghantering (jag måste betala för värme?) Och uppskattning för våra föräldrar och familj.

3. Att bli kär och få ditt hjärta sönder för första gången

De många former av kärlek vi har turen att uppleva under våra liv kommer förhoppningsvis att fördjupas och växa som vi gör, men det finns ingenting som den intensiva och absoluta euforin som den första kärleken ger.

Vi lär oss vad det innebär att uppskatta och fokusera på någon annan än oss själva; och om vi har tur får vi uppleva hur det känns att någon uppskattar och älskar oss i gengäld.

Naturligtvis blir förälskelse också öppet för möjligheten till hjärtslag, och första gången vi upplever det kan det vara en ganska smärtsam och nykterande chock.

Men som med alla livserfarenheter finns det gåvor att få i ett trasigt hjärta - att inse att du kan och kommer att övervinna svårigheter, och att tiden verkligen läker alla sår.

4. Att få självmedvetenhet och autonomi

Det här är en stor, men ofta kommer det i stegvisa uppenbarelser snarare än en blixt av plötslig förståelse.

Det kommer i de ögonblick när vi inser att vi har drömmar, intressen och passioner som skiljer sig från vad som förväntas av oss av våra föräldrar och samhälle; eller när vi blir medvetna om ett värde eller en övertygelse som inte stämmer överens med våra kamrater och som vi inte visste fanns inom oss; eller när vi plötsligt inser att vi bryr oss mindre om hur vi ser ut eller vilka kläder vi har på oss, och mer om vem vi är och hur vi känner.

Om vi ​​har tur kommer vi till den här växande självmedvetenhet i tjugoårsåldern. Men för vissa kommer det senare i livet som ett resultat av en smärtsam händelse (skilsmässa, förlust av jobb, sjukdom eller skada), som en plötslig insikt om att de inte lever det liv de vill ha, eller som en uppmaning att återuppfinna sig själva i något betydelsefullt sätt (kris i mitten av livet).

Självmedvetenhet är en oändlig utveckling av sanningen när det gäller vår livserfarenhet. Vi kan alla stå ut för att öka det på viktiga områden.^[2]

5. Att förverkliga dina föräldrar är riktiga människor

Det är en chock att inse att de människor vars enda syfte du trodde var att ta hand om dig plötsligt avslöjar att de är faktiska, hela individer med förhoppningar, drömmar och rädslor för sig själva.Reklam

För vissa kan det vara ganska oroväckande eller till och med en besvikelse att se sina föräldrar i detta nya ljus; vi har en tendens att sätta våra föräldrar på en piedestal och se dem som perfekta eller till och med gudliknande. När vi själva blir vuxna och ser att våra föräldrar gör misstag, misslyckas eller upplever sjukdom kan det skaka vår grund och få oss att plötsligt känna oss sårbara och alldeles för ”vuxna”.

Lika värdefullt kan vi plötsligt inse att våra föräldrar inte bara lades på jorden för att ta hand om och tillgodose oss, och att de har sina egna mycket komplexa och privata liv som inte involverar oss alls. Detta kan lära oss uppskattning för allt de har gjort för oss och påminna oss om att göra för dem i gengäld.

6. Överlevande besvikelse

Alla måste gå igenom den här för första gången. Och det kan vara extremt obehagligt för de uppvuxna att tro att de bara är avsedda för lycka och framgång.

När vi upplever besvikelse som vuxna, kommer upplevelsen ofta med en viss grad av förlorad oskuld eller naivitet. Vi kan ha fått oss att tro att livet skulle vara enkelt, eller att vi bara skulle uppleva bra saker genom att bara vara bra människor.

Och livet är mest enkelt och bra. Men inte allt kommer att visa sig hur vi hoppades eller planerade, och ibland händer dåliga saker för mycket bra människor.

När vi först lär oss detta genom någon betydande besvikelse - att inte få det jobbet vi ville ha, eller inte göra laget eller inte fånga ögat på den person vi älskar - kan det kännas som om hela världen plötsligt är emot oss och att ingenting kan räknas med.

Att uppleva besvikelse är livets sätt att lära oss att gå med flödet och rulla med stansarna istället för att förvänta oss perfektion eller försöka kontrollera allt och alla omkring oss. Det lär oss också att vi är mer än summan av våra prestationer.

7. Uppleva en annan kultur

Vår första upplevelse med en helt annan kultur än vår egen kommer ofta som ett resultat av att resa utanför vårt hemland.

Men det kan också uppstå som ett resultat av att flytta till en storstad från en liten stad (eller vice versa), eller spendera tid med en familj med en annan etnisk eller religiös bakgrund än vår, eller till och med gå till en annan del av vår egen stad som vi kanske aldrig visste existerade.

Men vi först upplever ett sätt att leva som skiljer sig väsentligt från vårt eget, vi förändras för alltid av det om vi förblir öppna för det. Vi får perspektiv och uppskattning av vår egen kultur och miljö, utvecklar förståelse, tolerans och medkänsla för dem som skiljer sig från oss själva och blir inspirerade av nya möjligheter för hur vi ska leva våra liv.Reklam

8. Gör något som skrämmer oss

När vi möter en livslång rädsla - fallskärmshoppning, resa ensam, sjunga på scenen eller tala offentligt till exempel - får vi ovärderlig personlig kraft och karaktärsstyrka i form av mod, vilja, självförtroende och självrespekt.

Människor som har övervunnit betydande trauma eller sjukdom, och som har kunnat göra det till en positiv livslektion, rapporterar också samma vinster.

Och det behöver inte vara något enormt att skörda dessa belöningar; till och med gör en liten sak varje dag som driver oss utanför vår komfortzon kommer att ge stora fördelar på kort och lång sikt.

9. Att hantera en älskades död

Detta är något vi alla måste möta en eller annan gång i våra liv, och första gången är alltid särskilt utmanande och livsförändrande.

Oavsett om det är förlusten av en älskad guldfisk i tidig barndom eller djupare sorg för att förlora en make, förälder, barn eller familjedjur under våra vuxna år kan vår första borste med döden på den här nivån vara extremt traumatisk när vi kämpar med större frågor om vår egen dödlighet, livets obeständighet och accepterar det okända.

10. Misslyckas

Att uppleva ett kritiskt eller betydelsefullt misslyckande är en livsförändring för nästan alla.

Att bli avskedad från ett jobb vi älskade, det oönskade slutet på ett äktenskap eller ett långvarigt förhållande, att inte komma in i det prestigefyllda universitetsprogrammet eller att inte göra nedskärningen inom vårt valda område för konst, sport eller underhållning kan vara förödande.

När vi tvingas acceptera ett resultat som vi inte ville eller valde trots våra bästa ansträngningar, kan det kännas som om vi inte själva är tillräckligt bra.

Men om vi är modiga nog att acceptera och anamma våra brister, och om vi är villiga att ändra kurs och anpassa oss, kommer vi att prydas med motståndskraft, styrka och ödmjukhet.

Kanske den största nyckeln till att lära av misslyckande är den kritiska skillnaden att misslyckande är en fråga om personlig tolkning. När du väl har lärt dig inrama dina fel korrekt , du vet hur man övervinner dem.^[3] Reklam

11. Hitting Rock Bottom

Detta kommer att vara annorlunda för alla, men den potentiella påverkan på våra liv är densamma för alla som står inför den här tunga milstolpen.

Vår personliga lågpunkt kan vara så till synes godartad som att hantera något av de misslyckanden som nämns ovan, eller så kan det vara så lågt som vem som helst skulle kunna gå, inklusive tecken på misantropi eller allmänt hat mot mänskligheten.^[4]

Det kan åstadkommas genom kamp med missbruk, pengar, ensamhet och isolering, psykiska problem eller sjukdom och skada. Det diskriminerar inte: vem som helst från den högsta, mest älskade och populära till de lägsta och marginaliserade kan uppleva att vara på denna plats av förtvivlan och hopplöshet.

Att träffa botten kan och visar sig ofta vara en avgörande vändpunkt i en människas liv, eftersom de lär sig vad som verkligen är viktigt i livet och vad de verkligen kan.

Ödmjukhet, medkänsla för oss själva och andra, perspektiv, styrka, motståndskraft och en stark känsla av syfte är bara några av de många gåvor de kan välja att få på väg tillbaka.

12. Gör något osjälviskt

När vi är yngre fokuserar vi på design på oss själva - på vår egen lycka, vinster och säkerhet.

Men när vi mognar börjar vi se världen genom andras ögon. Vi utvecklar medkänsla. Vi blir kär. Vi känner glädje och spänning för våra nära och kära prestationer och lycka.

När vi inser att vi gör något helt till förmån för en annan är vi verkligen osjälviska och kärleksfulla.

Volontärarbete, ge vår tids gåva, uppmärksamhet eller energi till en annan, hjälpa till att förverkliga någon annans drömmar eller rädda någons liv är alla exempel på hur vi kan uttrycka denna mer avancerade typ av kärlek och medkänsla. När vi agerar osjälviskt får vi de omedelbara fördelarna med goda känslor och en ökning av vår egen lycka.

Den övergripande och djupa livskursen för denna viktiga livs milstolpe är en insikt om att vi alla är anslutna till varandra och att vi inte är ensamma trots allt.Reklam

Mer om personlig tillväxt

• Så här börjar du om och startar om ditt liv när det verkar för sent
• 42 Praktiska sätt att förbättra dig själv
• 10 saker du kan göra nu för att förändra ditt liv för alltid
• 34 sätt att leva i ögonblicket och växa i ögonblicket

Utvalda fotokrediter: Søren Astrup Jørgensen via unsplash.com

Referens