Låt oss säga att du nyligen kom in på lite pengar. Vad skulle du göra med det? Vill du hellre köpa en massa högkvalitativa prylar och produkter, eller åka på en dyr semester till en unik och spännande lokal?

Personligen har jag vacklat mellan de två. Jag gillar mina prylar mer än de flesta, så jag har antagligen spenderat mer på elektronik än din genomsnittliga person. Som sagt, jag har varit på resor med mig över hela USA, och jag tror definitivt att jag har det bättre.

Lyckligtvis har frågan om att spendera dina pengar på produkter eller upplevelser besvarats av vetenskapen, och därmed behöver du inte längre oroa dig för om du ska välja varandra i framtiden. Så vad är domen? Enligt San Francisco State University , människor är mycket mer nöjda när de köper upplevelser , än de är när de köper materiella föremål.

Och ändå är de flesta, inklusive jag själv, benägna att spendera våra hårt förvärvade pengar på saker som kläder, skor, prylar, smycken, bilar och liknande. Vi gör det för att dessa saker är påtagliga: vi kan hålla dem, använda dem osv. När vi köper upplevelser är allt vi har minnena, och det verkar som om vi får mindre ut av vårt köp.Reklam

Vad den studien avslöjar är dock att vi på sikt värnar våra minnen och upplevelser mycket mer än de saker vi köper. Och det är vettigt. Kommer du ihåg några årtionden från din längdåkning som tog dig till Grand Canyon, eller att Xbox du väntade i kö hela natten? Förmodligen den förra.

Låt oss dela upp det i enklare punkter. Varför är människor som köper upplevelser snarare än föremål lyckligare?

1. De har gott om minnen att falla tillbaka på.

Professor Thomas Gilovich ur Cornell gjorde en poäng att säga att även om nya saker är spännande för oss först, blir de snabbt blåsande när tiden går. Snart nog är de en vardaglig del av vår dagliga existens som tillför lite om något till den mängd glädje vi känner dagligen.

Vi har alla känt detta med våra smarttelefonköp. De första veckorna är de så fantastiskt att du bara inte kan sluta använda dem. Du gör allt på dem: text, e-post, surfning, e-läsning och mer. Om ungefär en månad blir du van vid det. Du börjar behandla det som en sak, snarare än något som aktivt ger dig lycka.Reklam

Jag har ofta frågat mig själv varför så många har smartphones med spruckna skärmar. Är det för att så många människor helt enkelt är så klumpiga? Efter att ha undersökt den här artikeln måste jag säga nej. Det beror på att folk slutar se sin smartphone som värdefull över tiden, och därmed kommer de att behandla det som en gång var ett dyrt köp med den slags hänsynslösa övergivande som leder till droppar, repor och oundvikligen sprickor.

De som spenderar merparten av sin inkomst på upplevelser har dock inte detta problem. Även om de kanske inte har den senaste smarttelefonen är de troligtvis mer välbesökta och har därför mycket mer livserfarenhet. Medan andra behöver fortsätta att köpa nya produkter för att hålla humöret uppe, kan de som köper upplevelser alltid falla tillbaka på sina goda minnen när de behöver. Det är ungefär som att jämföra en sockerrush med en god tupplur. En är mer momentan, men den andra har mer bestående fördelar.

2. De skördar de långsiktiga fördelarna.

Med över 79 miljoner årtusenden i USA (tre miljoner mer än mängden Baby Boomers) är vi tvungna att förändra hur saker fungerar.

En del av detta kommer från det faktum att vi har vuxit upp under en ekonomisk lågkonjunktur. Som sådan har vi inte haft lyxen att kunna spendera lite pengar vi har på objekt med flyktigt värde. Istället har vi fokuserat på långsiktiga investeringar som högre utbildning och resor. Reklam

När jag gick på college såg jag faktiskt hur många av mina kollegor som valde att spara sina pengar för att resa utomlands eller för att betala studielån snarare än att spruta på alkohol eller andra inköp som är typiska för unga vuxna.

Detta sparar inte bara resurser på lång sikt, utan låter oss skapa en identitet i en värld där det blir svårare och svårare att hitta sin plats. Och gör det, enligt forskare , är en avgörande aspekt av att växa upp i dagens värld.

3. De delar sina erfarenheter med andra.

Så introvert som jag är, måste jag ändå erkänna att jag är gladare när jag har lite social interaktion då och då. Dessutom är det alltid roligare att prata med andra när du berättar om någon form av unik upplevelse för dem. Peter Caprariello och Harry Reis undersökte faktiskt detta fenomen i en 2013-studie som publicerades i Journal of Personality and Social Psychology . Vad det egentligen fann var att upplevelser gör oss lyckligare därför att vi får dela våra minnen med andra. Att köpa föremål gör att vi känner oss mer ihåliga eftersom de normalt är saker som vi själva använder.

Det är förmodligen varför, i en studie , fann forskare att de som förväntade sig en upplevelse (som att vänta i kö för att se en pjäs), snarare än att köpa ett objekt (som att vänta i kö för att köpa en iPhone), befanns vara mycket lyckligare. Det beror på att de visste att de skulle uppleva något som de kunde dela med andra människor. Något som hjälper dem att få kontakt med andra på ett särskilt unikt sätt. Så snygg som en ny iPhone är, i slutändan är det bara en smartphone i det som sannolikt kommer att vara en lång rad smartphoneköp under din livstid.Reklam

Denna typ av lyckerelaterad forskning har redan en stor effekt. Du kan faktiskt hitta flera artiklar ( som den här ) som beskriver livet för dem som handlade i sin materialbaserade livsstil för en centrerad kring saker som är mer betydelsefulla, såsom resor och utbildning.

Även om det uppenbarligen är omöjligt att helt sluta köpa materiella föremål, vi burk sluta basera vår lycka när det gäller hur många fina saker vi äger. Som dessa studier visar är det som verkligen ger oss njutning och uppfyllelse i slutändan våra upplevelser och de resulterande minnen som vi får dela med vår familj och vänner.

Utvalda fotokrediter: Par / Mo Riza via flic.kr