Sanningen är att med tiden förändras våra känslor i våra relationer. Det gnistrande och upphetsande ruset av att bli kär är inte permanent. Men det betyder inte att denna känsla försvinner; det utvecklas helt enkelt. Tanken att spänningen i ett förhållande bara döms till de första månaderna eller till och med åren ett par är tillsammans är helt falsk.

När det kommer till en långvarig relation med en partner vi själva valt kan vi behålla spänningen av att vara kär och fördjupa våra känslor av passion och intimitet. Men att göra detta innebär att undvika vissa beteenden, vanor och fällor som par ofta hamnar i ju längre de stannar tillsammans. Att vara kär innebär att ta den hårda vägen ochskilja från negativa tidigare influenser. Det innebär att utmana vårt eget försvar och att möta vårt, ofta undermedvetna,rädsla för intimitet. Att kämpa för ett förhållande innebär att vara envis med att inte hamna i vårt eget sätt att hålla sig nära någon annan. Här är sex tips som jag har hittat för att hjälpa par att klara tidens tand.

1) Se till att ha trevlig tid tillsammans

Förmågan att skratta med varandra är ett sant tecken på vitalitet i ett förhållande. Det är viktigt att kunna ta del av och uppleva glädje tillsammans. Ett sinne för humor hjälper till att jämna ut vattnet när våra interaktioner blir stormiga. Att kunna skratta åt våra tillkortakommanden och åt vår partners egenheter kan styra oss bort från obefogade dramer och hålla vårt förhållande vid liv.

2) Var öppen för nya upplevelser

När ett förhållande blir närmare riskerar par ofta att växa isär genom att stänga av för nya upplevelser eller begränsa varandra på vissa sätt. Kärlek finns inte i ett vakuum. Vi måste dela tid och aktiviteter för att hålla det blomstrande. Var uppmärksam på vad som gör våra partners lyckliga, deras intressen, och var noga med att inte vidta åtgärder som begränsar den lyckan.

3) Visa din kärlek, håll inte tillbaka

Kärlek existerar inte om den inte behandlas som en vital och levande kraft mellan två människor. Att säga 'jag älskar dig' har mycket mindre betydelse än som visar vår kärlek till någon. Visa spänning när ni ses, ta tid att bara prata och se till att göra spontan tillgivenhet till en del av er vardag. Små steg, som att hålla hand och få ögonkontakt, är lätta att förbise inför fullspäckade scheman och ansvar, men de kan vara nyckeln till att hålla kärleken spännande.

4) Behåll din identitet som individ

Att förlora sig själv i kärlek är ett av de största hoten mot att upprätthålla intimitet. Att komma nära någon borde inte innebära att vi smälter ihop vår identitet eller förlorar respekten för vår medfödda separatitet. Par bör försöka komplettera och stödja varandra i ett försök att bli sitt fullaste jag istället för att smälta samman för att bli något annat. Uppskatta din partners unika intressen och njut av dem för de vitala individer de är.

5) Var inte defensiv, engagera dig i öppen kommunikation

Att bjuda in till öppen kommunikation och vara mottaglig för feedback kan hjälpa oss att övervinna de verkliga hindren i våra relationer. Istället för att komma med ursäkter eller motanfall när vår partner ger oss feedback, bör vi leta efter sanningens kärna i det de säger. Fundera på vad som gäller och var medkännande för hur de känner. På samma sätt bör du försöka vara direkt och ärlig med dina egna känslor.

6) Kom ihåg att vara generös

Att vara generös innebär att ge av sig själv, men det betyder också att man accepterar det som ges till dig. Se till att visa uppskattning, även när gåvor och bekräftelse är svåra för dig att få. När det kommer till det naturliga ge och ta i ett förhållande är det viktigt att inte hålla poäng. Att vara generös kommer att få dig att känna dig varm mot din partner och bra med dig själv, två faktorer som håller gnistan vid liv.