En persons liv är alltför ofta en upprepning eller återskapande av det förflutna.

Att bli ditt sanna jag är en process som pågår under hela livet. Våra personligheter är inte huggna i sten när vi kör till college eller ens dagen vi går i pension. Det är alltid möjligt för en person att förändras. Men för att uppnå varaktig förändring måste vi känna oss själva. Hur blev vi som vi är och hur vill vi vara annorlunda?

En persons liv, även om det är helt unikt, är alltför ofta en upprepning eller återskapande av det förflutna. Mycket ofta lever vi ut tidigare recept från föräldrar och samhället utan att egentligen ifrågasätta 'vad vill jag?' Negativa anpassningar till vår tidiga miljö leder till att vi utvecklar egenskaper som vi ofta inte gillar hos oss själva. Faktum är att de beteenden i oss som vi gillar minst är ofta negativa egenskaper från föräldrar eller andra inflytelserika vårdare som vi har tagit på oss som våra egna. När vi tittar noga på dessa egenskaper kan vi börja märka hur de påverkar våra karriärer, relationer och våra mål i livet.

Min far läkare beskriver denna process avdifferentiering, som en metod i fyra steg för att befria dig från tidigare recept och bli den du verkligen är.

Kolla på detta Whiteboard-video om differentiering

Hur kan vi identifiera och övervinna de gamla egenskaper och attityder inom oss själva som skadar oss i våra liv idag? Hur kan vi skilja på vad som är vi och vad som är en upprepning av någon annan? Här är några grundläggande sätt att bli differentierad:

1) Avslöja helt de attityder som skadar dig i ditt liv idag . Börja med att skriva ner din förälders eller en annan inflytelserik vaktmästares attityd när den är som mest extrem. Tänk på när din förälder var i ett ögonblick av stress och agerade ut. Vilka typer av uttalanden skulle de göra? Vilka synpunkter skulle de avslöja? En kvinna som jag arbetade med provade den här övningen och slutade med att hennes mamma hade en djupt rotad attityd till män. När hon skrev ner sin mammas synpunkt beskrev hon män som värdelösa och bara bra för att ta hand om en kvinna. När hon avslöjade sin mammas misstro och hat mot män, började kvinnan känna sig kritisk mot dessa attityder och motiverad att skiljas från dessa tidiga 'läxor' som hennes mamma hade påtvingat henne.

två) När du väl har identifierat dessa gamla, ofta förankrade, attityder kan du verkligen börja fundera på hur de påverkar ditt eget liv eller beteende. För kvinnan som jag beskrev ovan innebar det att hon märkte hur hon nu kände mot män. Hur levde hon ut (eller återupplevde) sin mammas recept för sitt liv genom att behålla dessa attityder i sig själv? Först tänkte kvinnan på hur hon behandlade sin man. Hon märkte ofta att hon kände sig överlägsen och kritisk mot honom. Men samtidigt betedde hon sig ofta som ett barn, ville bli omhändertagen av honom och såg honom som svag när han inte kunde leva upp till hennes förväntningar. Hon märkte också att hon hade stunder av extrem misstro, då hon blev svartsjuk eller överdramatisk i sina reaktioner på honom. Det var tydligt för henne att mycket av hennes synpunkt spred sig ur hennes mors cyniska uppfattning om män. Hon kunde säga att denna attityd skilde sig från hennes verkliga känslor för sin man, som var mycket mer kärleksfulla och jämlika än hennes mamma till synes kände i någon av hennes relationer.

3) Kom ihåg att inte vara defensiv. Människor har ofta en blind fläck när det kommer till deras eget förflutna och hur det påverkar dem i deras liv idag. De kanske inte märker hur de agerar baserat på gamla erfarenheter. Det är värdefullt när man lär sig om sig själv på det här sättet att vara öppen för feedback. Vänner och nära och kära kan vara till stor hjälp för att låta dig veta när du inte verkar helt själv eller när vissa beteenden hos dig skjuter upp dem eller trycker bort dem.

4) När du väl känner igen de oönskade sätten på vilket ditt förflutna påverkar ditt nuvarande beteende, kan du göra ett samvetsansträngning för att agera annorlunda. Du kan lära dig själv att sluta reagera instinktivt och att verkligen tänka på vilken typ av person du vill vara. Kvinnan började till exempel med att märka när hon kände sig triggad i förhållande till sin man. Istället för att göra en sarkastisk eller bitsk kommentar, som hon normalt skulle göra, stannade hon upp och frågade, 'var kommer den här attityden ifrån? Är det här verkligen jag? Är det så här jag vill behandla honom?

5) Att notera gånger du triggas är till stor hjälp för differentieringsprocessen. Det låter dig känna dig själv bättre, identifiera mönster och fråga dig själv vad som händer i dessa ögonblick. För kvinnan märkte hon att dessa kritiska tankar mot hennes man faktiskt dök upp precis efter att hon började känna sig särskilt nära honom. Om hon kände sig särskilt sårbar eller öppen för sin man, skulle hon få en reaktion ett par dagar senare, när hon helt plötsligt hade instinkt att knuffa bort honom. När hon tänkte på det insåg hon att hon var rädd. Även om hennes mammas attityder ofta var obehagliga, var de bekanta. Att bryta sig från dem utgjorde ett känslomässigt hot mot kvinnan genom att det skulle orsaka henne stor oro och bryta enföreställt bandmed sin mamma och vägrar leva ut någon annans vision för hennes liv.

6) När du stör dessa beteenden kan du förvänta dig att känna dig orolig. Att tränga sig förbi denna ångest och stå upp mot alla självkritiska attityder eller 'kritiska inre röster' som uppstår är nyckeln till att bli ditt sannaste jag. Det är viktigt att börja välja de sätt du vill vara. Tänk på positiva egenskaper du gillar hos dig själv som verkligen uttrycker den person du vill vara. Försök att motstå lusten att bara gå halva vägen och verkligen kasta dig in i dina mål. För kvinnan innebar det att hon försökte hålla ut och hålla sig nära sin man. Det innebar att låta honom uttrycka sin kärlek till henne utan att hon agerade misstroende, tuff eller bevakad.

7) Naturligtvis kommer du inte alltid att vara perfekt, och du kommer inte alltid att gilla de tankar du har på vägen. Kom ihåg att mönstren du försöker förändra har djupa, känslomässiga band till ditt förflutna, och du kom förbi dem ärligt. Ha empati för dig själv och för andra i processen. Lägg märke till hur mönstren skadar dig och de som står dig nära, men låt dig inte fastna i att slå dig själv över dina brister. Ha i stället medkänsla för alla sårande upplevelser som ledde till dina kamper. Att känna efter dig själv kan hjälpa dig att skilja dig från ditt försvar. Vidare kan det hjälpa dig att ha tålamod med dig själv i din livslånga resa för att bli den du vill vara och leva det liv som bara du har föreställt dig själv.