Min 2-åriga brorson satt lugnt mitt i den frenetiska atmosfären på lekplatsen. Större barn skrek högljutt runt honom: jagade, grävde, skrek av förtjusning och grät över nyskalade knän. Min brorson verkade vara i någon form av trans. Långsamt och noggrant lyfte han skopor med varm sand och hällde dem försiktigt på sitt huvud. Efter att ha upprepat denna noggranna procedur några gånger lade han kinden mot sanden och vilade några ögonblick innan han satte sig upp och påbörjade ritualen en gång till från toppen. Jag stirrade på honom lite förbryllad över hans agerandes någonsin så långsamma och fridfulla karaktär och tänkte vad vi alla tänker vid ett eller annat tillfälle när vi observerar ett barn, 'Om bara mitt liv kunde vara så enkelt och bekymmersfritt.'

Men jag har sedan dess lärt mig en läxa som jag, som så många föräldrar (eller mostrar i det här fallet), länge har misslyckats med att inse: ett barns liv är inte bekymmerslöst, inte när de är 2 eller när de är 12. Ja, de kanske inte behöver betala räkningar eller oroa sig för chefer eller uppbrott, men ett barn har många bekymmer i livet som alla föräldrar skulle tjäna på att vara medvetna om.

Ta storlek till exempel. Det låter kanske dumt, men barn är mycket mindre än vuxna, och av den anledningen kan en händelse som vi kan anse som obetydlig kännas traumatiserande för ett barn. Tänk dig till exempel alla gånger vi har suttit och lekt tålmodigt med vårt barn tills vi plötsligt inser vad klockan är och att vi måste gå för att boka tid. För barnet, i det oförklarliga ögonblicket, har vårt milda uttryck blivit hårt och stressat. Vi har börjat skynda på barnet och agera kort med dem för att det tar lång tid eller krånglar över att lämna. Vår egen stress kan kännas skrämmande för ett barn. Om de gråter eller blir upprörda är den person som de vanligtvis skulle gå till för säkerhets skull (sin förälder) inte längre särskilt säker. Faktum är att vi orsakar deras nöd.

I en kultur av multitasking, ADD och stress är det inte konstigt att våra barn upplever liknande press och rädslor. Barn har mycket på tallriken: hunger, toalettträning, mardrömmar, första skoldagarna, vänskap, mobbare, tester, att växa upp, separera från sina föräldrar och lära sig om döden. Till skillnad från för en vuxen kan det vara mycket svårare för barn att uttrycka sig eller ta sig igenom dessa problem på egen hand. Så hur kan du anpassa dig till ditt barns rädsla och lära dem att hantera sin stress?

Läs ' Hur du hjälper ditt stressade barn och lär dig tecken på och lösningar på ditt barns stress.