I min sista bloggen , beskrev jag 'rösten' som en serie negativa tankar och attityder till sig själv och andra, som är kärnan i en persons självdestruktiva ideologi och beteende. Som sådan kan rösten uppfattas som personlighetens inre fiende eller antisjälvaspekt. Mitt förhållningssätt till psykoterapi är känt som röstterapi eftersom det är en process för att ge språk eller talade ord till skadliga tankar som starkt påverkar eller kontrollerar en individs missanpassade tänkande och beteende.

I tidiga undersökningar av rösten försökte deltagarna i vår pilotstudie uttrycka sina självangrepp på ett rationellt, kognitivt sätt och ton. De formulerade sina självkritiska tankar i första person som 'jag'-uttalanden handla om själva, 'jag är så dum', 'jag kunde aldrig komma överens med människor', 'jag har aldrig varit bra' osv. Senare föreslog jag att de skulle uttrycka samma tankar som uttalanden till dem i andra person, 'du'-påståenden, som 'Du är så dum', 'Du skulle aldrig kunna komma överens med någon', 'Du är bara inte bra.' När deltagarna följde denna nya metod blev jag chockad över den illvilliga tonen i deras självangrepp och intensiteten i den ilska med vilken de attackerade sig själva. Det var förvånande att se till och med milda, rimliga individer vara så intensivt självbestraffande och grymma.

Andrapersonsdialogtekniken var det som tog upp dessa kraftfulla känslor till ytan. Jag blev allt mer medveten om hur arga människor var på sig själva, hur splittrade de var och hur mycket de saboterade sig själva i sina ansträngningar att klara sig effektivt i sitt dagliga liv. Jag kände att den nya metoden var en värdefull upptäckt eftersom den gav tydlig tillgång till den negativa tankeprocessen. Inte bara kunde människors destruktiva attityder till sig själva nås med det nya förfarandet; men dessutom hade exponeringen konsekvenser för att förändra deras självdestruktiva benägenhet.

Röstterapi har visat sig vara ett effektivt verktyg för att undersöka människors självkritiska känslor och självhat. Det underlättar en förståelse av ursprunget till den självdestruktiva komponenten i personligheten och hjälper därigenom klienterna terapeutiskt. De lär sig att skilja sig från den internaliserade negativa föräldrarnas syn på sig själva som är en överlagring av deras självbild. Dessutom lindrar den känslomässiga katarsis som följer med exponeringen av rösten spänningar och möjliggör en mer positiv känsla och medkännande attityd mot sig själv.

Den terapeutiska processen i röstterapi

Mitt tillvägagångssätt för att framkalla och identifiera innehållet i rösten är inte didaktisk; det vill säga jag försöker inte direkt övertala människor att tänka eller bete sig rationellt . Snarare hjälper jag dem att upptäcka innehållet i röstens skadliga 'coaching' i olika situationer och hjälper dem att ta sig bort från dessa negativa attityder och förbud.

Det finns fem steg eller stadier i denna terapeutiska process. De är inte diskreta och överlappar ofta varandra.

(1) Identifiera kritiska, fientliga attityder mot sig själv och/eller andra och verbalisera dem i andrapersonsdialogformat, som 'röster'

Processen att verbalisera röster kan närma sig antingen intellektuellt som en primärt kognitiv teknik eller mer dramatiskt med hjälp av katartiska metoder. I den senare läggs särskild tonvikt på frigörandet av affekt som åtföljer uttrycket av röstattackerna.

Majoriteten av klienterna verkar naturligt anta en känslomässig uttrycksstil när de formulerar sina självangrepp, eftersom deras sorg eller ilska ofta ligger nära ytan. Dessutom, när de kommer närmare det känslomässigt laddade innehållet i sina röstattacker, sker det ofta en anmärkningsvärd förändring i deras fysiska uttryck och utseende. Deras kropp antar den hållning och manér som en strikt förälder håller en förnedrande eller kritisk föreläsning för ett barn. Ibland får deras tonfall accenten av en av deras föräldrar. Allt detta upplevs utan medveten medvetenhet från klientens sida.

(2) Att känna igen källan till röstattackerna

Som ett resultat av att verbalisera sina röster får klienter snabbt sina egna insikter och drar sina egna slutsatser om varifrån deras förvrängda åsikter och attityder kommer. De kopplar ofta samman specifika röster med negativa föräldrarnas attityder och/eller interaktioner som definierade eller märkte dem, antingen explicit eller implicit.

Ibland kan klienter känna igen kritiken som riktas mot dem av deras röster som faktiska uttalanden som gjordes av deras mödrar och fäder, som attityder som indikerades av deras föräldrars beteende, eller som en generaliserad känsla som de plockade upp från atmosfären som genomsyrade deras hem. Det verkar som om dessa arga tankar och attityder internaliserades vid tillfällen då föräldrar var de mest avvisande eller straffande av sina barn, under händelser eller omständigheter som barn faktiskt kan ha upplevt som livshotande.

(3) Att motverka eller svara tillbaka på de negativa röstattackerna

Det finns två aspekter av svarsprocessen: (1) klienter erbjuder en rationell och realistisk utvärdering av sin egen synvinkel; och (2) klienter motverkar anklagelserna genom att svara med starka känslor av ilska och sorg.

(4) Förstå den negativa effekten eller inverkan av de destruktiva tankarna eller rösterna på ens nuvarande beteende, terapeutiska mål och önskan att förändra

Klienter identifierar hur röstattacker sätter begränsningar i deras vardag och stör deras övergripande anpassning. Att bli medveten om dessa självpåtagna restriktioner hjälper dem att förstå och förändra sina känslor av att vara utsatta för offer eller paranoid. Klienter kan också utvärdera alla element av sanning i sina självangrepp och därigenom utsätta innehållet i negativ röst för en process av verklighetstester. Detta är en objektiv analys som måste vara fri från dömande eller illvilliga attityder.

Under detta skede av terapin lär sig klienterna att det inte är lämpligt att attackera sig själva för sina brister eller svagheter. Istället är det mer produktivt att arbeta med att modifiera deras oönskade egenskaper.

(5) Samarbeta med terapeuten i planeringen och genomförandet av korrigerande förslag för att utmana negativa egenskaper och beteenden som dikteras av rösten

Förslag på beteendeförändringar delas in i två kategorier: (1) de som hjälper till att kontrollera eller avbryta dåliga vanemönster, såsom beroendeframkallande beteenden, passivitet eller självbegränsande beroendeband; och (2) de som expanderar klientens värld genom att uppmuntra till nytt beteende som innebär att ta känslomässiga risker och gradvis övervinna rädslor relaterade till att fullfölja deras önskemål och prioriteringar.

Under detta steg i Röstterapi formulerar klienter de värderingar som ger deras liv en speciell mening. Sedan, med terapeutens hjälp, planerar de metoder och medel för att uppnå dessa mål. Och slutligen, när de hanterar de nödvändiga riskerna som är inneboende i självförverkligande, når de en ny nivå av sårbarhet och lär sig att tolerera den ångest som är involverad i att göra positiva förändringar.

Klienter rapporterar att även om det ofta förekommer starka röstattacker efter betydande positiva rörelser, tenderar dessa självattacker att minska efter att det nya beteendet har bibehållits under en längre tid. Vikten av att lära klienter att 'svettas ut' progressiva förändringar i deras identitet och sätt att relatera kan inte överskattas. Endast genom att hantera den ångest som genereras av positiv förändring kan människor hålla fast vid det psykologiska territorium de har vunnit.

Röstterapi skiljer sig markant från de flesta kognitiva beteendemodeller i sin betoning på uttryck av djupa känslor. Min teknik tar upp tidigare undertryckta primala känslor av skam, rädsla, ilska och sorg, som måste avslöjas och åtgärdas för att bestående förändringar ska kunna ske.

Enligt Greenberg, Rice och Elliot (1993), 'Direkt emotionell upplevelse har en framträdande roll som åsidosätter andra ledtrådar eller koncept för att omorganisera och omstrukturera människors syn på sig själva och situationen. Medan tänkande vanligtvis förändrar tankar, kan bara känsla förändra primära känslor.' Vikten av att komma åt känslor i psykoterapi som ett sätt att faktiskt skiftande hjärnan har studerats omfattande och får allt mer stöd av forskning inom neurovetenskap. Eftersom hjärnan har potential att växa och förändras kontinuerligt under hela livet (neuroplasticitet), sker ny inlärning i närvaro av emotionell upphetsning som upprepas över en tidsperiod. Louis Cozolino ( Psykoterapins neurovetenskap) har hävdat att 'Terapi är framgångsrik i den grad att terapeuter kan skapa en upplevelse som resulterar i neuroplasticitet.'

Slutsats

Röstterapi är ett värdefullt verktyg som tar med sig internaliserade destruktiva tankeprocesser till ytan, med åtföljande affekt, genom användningen av ett dialogformat som tillåter en klient att konfrontera främmande komponenter i personligheten. Klienter som är involverade i röstterapi tenderar att utveckla kraftfulla insikter på relativt kort tid. Det är både ett experimentellt laboratorieförfarande som ger värdefull data och en psykoterapimetodik. Som psykoterapi kan den stå för sig själv eller användas som ett komplement till andra terapeutiska tillvägagångssätt.

I laboratoriemiljön har det tillhandahållit medel för att framkalla och identifiera delvis medvetna eller omedvetna negativa tankemönster som försämrar personlighetens funktion och skadar relationer. Sammantaget har det varit en värdefull forskningsmetodik. De insikter det ger är relativt fria från terapeutens teoretiska fördomar eller influenser eftersom det finns lite behov av terapeutisk tolkning. Som nämnts gör klienter lätt sin egen bedömning och utvärdering om var deras problem uppstod.

Röstterapi har varit framgångsrik eftersom den kombinerar tre viktiga komponenter som har visat sig vara effektiva för att förändra hjärnan: (1) utveckla personlig insikt och förståelse; (2) uppleva djup känslomässig frigörelse; och (3) planera och vidta konstruktiva åtgärder för att förändra beteendet. Det har använts i både individuella och gruppterapiformat. Det är särskilt fördelaktigt i gruppsammanhang eftersom deltagarna har en stark inverkan på varandra. De får ledtrådar om hur de ska uttrycka sina självangrepp och stimuleras känslomässigt av att observera andra klienter med hjälp av dialogmetoden.

Röstterapitekniker har visat sig vara användbara för terapeuter med olika teoretiska inriktningar. Dessutom har metoden varit till hjälp för att utvärdera suicid- och våldspotentialen och fastställa klienternas prognoser. Slutligen har det visat sig ge betydande terapeutiska framsteg hos klienter som lider av en mängd olika psykologiska sjukdomar.

I min nästa blogg kommer jag att diskutera fantasybandet i parrelationer.

Referenser

Cozolino, L. (2006). Neurovetenskapen om mänskliga relationer: Anknytning och den utvecklande sociala hjärnan. New York: W. W. Norton.

Greenberg, L.S., Rice, L.N., & Elliott, R. (1993). Underlätta känslomässig förändring: Processen ögonblick för ögonblick. New York: Guilford Press.