Vad är psykologisk differentiering?

Psykologisk differentiering är en viktig aspekt av självutveckling. Som Dr F.S. skriver i sin bok The Self-Under Siege: En terapeutisk modell för differentiering , 'För att människor ska kunna leva sina egna liv och uppfylla sina öden måste de skilja sig från destruktiv miljöpåverkan.'

Dr Firestone tror att en persons sanna identitet påverkas under hela livet av interpersonella upplevelser som antingen stödjer eller skadar utvecklingen av hans eller hennes personlighet. För att vi ska kunna leva våra egna liv och uppfylla våra egna öden måste vi skilja oss från destruktiva influenser från familjen och samhället. Genom att skilja från negativa influenser och identiteter från vårt förflutna kan vi bli de vi verkligen är, snarare än att följa en föreskriven identitet från antingen vår familj eller vårt samhälle. I den mån vi kan utveckla och upprätthålla våra egen unika identiteter och följa våra egna unika önskningar, kommer vi att kunna leva verkligt uppfyllande liv.

Så du bör fråga dig själv:

Vems liv lever jag egentligen?

Baserar jag mitt liv på mina egna personliga övertygelser, värderingar och önskningar?

Genom att genomföra differentieringsprojektet kan vi mer fullständigt bli de unika individer som vi har potential att vara. Genom att förstå processen för psykologisk differentiering kan vi börja skilja oss från det förflutnas kedjor och leva ett så individualistiskt och meningsfullt liv som möjligt.

Kolla på detta Whiteboard-video om differentiering

De fyra stegen av differentiering

Det finns fyra nyckelsteg till psykologisk differentiering. De första stegen innebär att bli medveten om de olika sätt vi har påverkats av destruktiva individer och erfarenheter från vårt förflutna. Nästa steg handlar om att vidta åtgärder för att bryta med dessa gamla identiteter för att i slutändan bli vårt sanna jag. Som Dr. Firestone påpekar, 'Att bli en differentierad person är ett livslångt projekt.' Så ha tålamod och medkänsla mot dig själv när du går igenom dessa steg.

Steg 1:

Det första steget av psykologisk differentiering innebär att bryta med destruktiva tankar och attityder till oss själva som vi internaliserat baserat på smärtsamma tidiga livserfarenheter. Vi kan börja med att identifiera dessa negativa tankeprocesser, som Dr. Firestone kallarkritisk inre röst,  som är skadliga eller negativa mot mig själv. Vissa av dessa tankar kan verka positiva till en början (antingen lugnande eller självupphöjande), medan andra kommer att verka fientliga, självhatande, paranoida eller misstänksamma. När vi väl blir medvetna om dessa 'röster' kan vi utveckla insikt i källorna till dessa destruktiva tankar. Vi kan utveckla den här insikten genom att tänka på vilka specifika individer eller upplevelser som kan ha fått oss att känna dessa negativa sätt om oss själva. Sedan kan vi försöka svara tillbaka på dessa sneda tankar i vår egen synvinkel. Genom att lära oss att utmana denna inre kritiker, separerar vi oss från den 'förälder' vi har internaliserat, ett steg som kan orsaka oss oro men i slutändan kommer att befria oss att bli den vi strävar efter att vara.

Steg 2:

Det andra steget av differentiering innebär att känna igen och förändra negativa personlighetsdrag hos oss själva som är en inkorporering av de negativa egenskaperna hos våra föräldrar, vårdgivare eller andra inflytelserika figurer. Många individer är förvånade över att upptäcka att de, trots sina bästa avsikter, ofta agerar på samma negativa sätt som en förälder gjorde – genom att återskapa just de handlingar eller personlighetsmönster som de svor att de aldrig skulle upprepa sig. Att ändra dessa obehagliga eller giftiga personlighetsegenskaper – bland annat beroende, fåfänga, falskhet, självcentreradhet, en utsatt inställning till livet, attityder av överlägsenhet och förakt – är ett kraftfullt sätt att säga adjö till vårt förflutna. Det är viktigt att vara proaktiv när det gäller att förändra dessa negativa personlighetsdrag utan att vara självhatande eller falla tillbaka i dina kritiska inre röster. Förstå att du kom med dessa fel ärligt och att du har full kraft att ändra dem.

Steg 3:

Det tredje steget av differentiering innebär att undersöka de psykologiska försvar vi utvecklade som en anpassning till den smärta och ångest vi upplevde när vi växte upp. För att skilja från de mer barnsliga aspekterna av vår personlighet måste vi identifiera och sedan ge upp de försvarsmönster vi skapade för att hantera smärta tidigt i våra liv. Vi måste inse att de försvar vi skapade för att skydda oss själva som barn ofta begränsar oss i våra vuxna liv. Till exempel, om vi blev inkräktade som barn, kan vi känna oss överdrivet bevakade som vuxna. Om vi ​​blev avvisade som barn kan vi känna misstroende i våra relationer. Människor tenderar att hålla fast vid dessa försvarade sätt att reagera på andra och förblir känslomässigt fångade i cykler från sitt förflutna. Som vuxna är det viktigt att ge upp hoppet om att någonsin fylla de stora tomrum vi kände som barn. För att bli psykologiskt differentierade måste vi i själva verket säga farväl till vårt ”barnjag” och leva fullt ut som de vuxna vi är nu.

Steg 4:

Det sista steget av psykologisk differentiering innebär att utveckla våra egna värderingar, ideal och övertygelser snarare än att automatiskt acceptera de övertygelser som vi växte upp med eller de i vår kultur. Vi bör sträva efter att leva ett liv i integritet, enligt våra egna ideal, trots sociala påtryckningar att anpassa oss till andras normer. Vi bör motstå påverkan som är förtryckande eller begränsande för individuella mänskliga rättigheter. Det är också viktigt att formulera transcendenta mål, de som går utöver oss själva och vår närmaste familj, och att ta steg mot att uppfylla dessa mål som ger personlig mening åt vårt liv.

För mer information om differentiering, läs The Self Under Siege: En terapeutisk modell för differentiering av Dr. F.S. och Joyce Catlett, som fokuserar på differentieringsprocessen och ger exempel från deras kliniska praxis och deras 35-åriga observationsstudie av en grupp normala individer, deras familjer och deras barn. I boken delar individer med sig av sina personliga berättelser och sina erfarenheter, allt eftersom de gått igenom dessa fyra uppgifter, och författarna delar med sig av sitt perspektiv på den terapeutiska utvecklingen.