Arbete och pengar är de främsta orsakerna till stress i Amerika, enligt American Psychological Association 'Stress i Amerika' undersökning. Pengar kan tyckas vara ett praktiskt problem, som kräver rationalitet och logik för att hantera. Men vi underskattar väldigt ofta de känslomässiga aspekterna av att hantera pengar.

Våra attityder om pengar har djupa rötter i vårt förflutna. När vi själva blir ekonomiskt oberoende har de flesta av oss redan haft ett betydande antal spänningsframkallande möten med pengar. Oavsett om det var att se våra föräldrar bråka om utgifterna, se en älskad förlora ett jobb eller oroa sig för var vår nästa måltid skulle komma ifrån, är stressiga upplevelser kring pengar förankrade i våra minnen. Det är då ingen överraskning att dessa minnen som vuxna formar våra attityder till oss själva och andra i relation till ekonomi. Oavsett ekonomisk status har nästan varje person jag har träffat, vid ett eller annat tillfälle, använt pengar för att må dåligt över sig själva och för att oroa sig och distrahera dem från mer meningsfulla aspekter av deras liv.

Eftersom pengar är knutna till djupa (även undermedvetna) känslor från vårt förflutna, är människor ofta irrationella när det kommer till pengar, både på lång och kort sikt. den 'kritisk inre röst' är en negativ tankeprocess som vi anammar från tidiga livserfarenheter. Det representerar destruktiva och kritiska attityder vi utsätts för som vi sedan har antagit som vår egen synvinkel. Till exempel kan ett barn som växer upp med en snål förälder, som framkallar skuld över allt barnet ber om, växa upp med att känna sig snål mot sig själv. Barn som är bortskämda, belönas med gåvor som ett sätt att lugna dem eller hindra dem från att få anfall, kan växa upp och aldrig känna sig nöjda, alltid vilja ha mer, men ändå känna sig ovärdiga vad de får.

Precis som det orsakar förödelse på många områden i ditt liv, kan din kritiska inre röst kraftigt komplicera ditt förhållande till pengar. 'Rösten' kan säga att du är värdelös om du inte kan nå en viss inkomstnivå. Det kan framkalla extrem skuld, ångest eller stelhet när det kommer till utgifter. Det kan locka dig att slänga ut, 'Sätt igång, köp det där paret skor.' Det kommer att få dig att må bättre, och det är precis vad du behöver efter dagen du har haft.' Det kommer då att slå dig för dina handlingar, 'Vad är det för fel på dig? Du är så oansvarig. Där går du och slösar bort alla dina pengar. Nu kommer du verkligen att få problem.' Denna speciella typ av tänkande kan få allvarliga konsekvenser, underblåsa destruktivt eller beroendeframkallande beteende, såsom tvångsmässig shopping eller oberäkneliga utgifter.

Den kritiska inre rösten skapar ofta konflikter mellan par när det kommer till pengar. Det kan till exempel säga att det betyder något viktigt om ni spenderar pengar på varandra, vilket ger er tankar som 'Du borde köpa något fint till henne.' Det är det enda sättet att verkligen förtjäna hennes kärlek,' eller 'Han gav dig ingenting för vår årsdag. Han får inte riktigt älska dig.' Den kritiska inre rösten kommer också att skapa paranoia mellan ett par: 'Hon tycker att jag spenderar för mycket. Jag borde inte låta henne veta vad jag köpte i helgen' eller 'Tror han att jag är gjord på pengar? Han kan inte bara förvänta sig att jag ska stötta oss två!'

Den kritiska inre rösten kan grumla ditt omdöme när det kommer till pengar, eftersom du inte längre gör val baserade på verklig, praktisk information. Istället agerar du på känslomässigt laddade råd från en inre kritiker. Denna röst påverkar människor i alla stadier av välstånd och på alla utgiftsnivåer. Det är därför mycket värdefullt att fråga sig själv: Vems röst hör du när det kommer till din ekonomi? Vilken barndomsdynamik spelar in i din syn på pengar?

En kvinna som jag nyligen pratade med beskrev hur hennes mamma brukade skämma bort henne med presenter. Nästan varje dag, när hon kom tillbaka från skolan, hälsade hennes mamma henne med nya, dyra leksaker och märkeskläder att ha på sig till skolan. När den unga flickan visade ett litet intresse för att lära sig spela piano lämnade hennes mamma ett helt nytt klaviatur i sitt rum innan hon ens hade försökt en enda ton. Det påträngande sättet som hennes mamma insisterade på dessa gåvor, tillsammans med familjens låga inkomst, ledde till att den unga flickan kände extrem skuld och förbittring. Hon kom ihåg att hennes pappa oroade sig för pengar och bad sin mamma att sluta spendera överdådigt. Ändå fortsatte hennes mamma att köpa exklusiva föremål och köpte bara det 'bästa' märket av allt från tvål till stiletter. Hela tiden överöste hon sina barn med oönskade godsaker och försökte i hemlighet dölja sina utgifter för sin man.

Kvinnan växte upp med en stor konflikt om pengar. Å ena sidan var hon skyldig och generad över att få gåvor under hela sitt liv, men hon tvingades också av mentaliteten att allt skulle vara bäst. Hon fick tröst från att köpa extravaganta föremål till sig själv, en överseende mycket baserad på hennes mammas förstörande beteende. Hon kände sig då läskig och dålig över sig själv, precis som hon hade som barn. Hennes föräldrar som grälade om pengar hade skapat denna splittring inom henne, men hon bar fortfarande dessa attityder med sig som en oberoende och självförsörjande vuxen.

När du börjar identifiera var din syn på pengar kom ifrån, kan du börja skilja från attityder och beteenden som du inte gillar hos dig själv. Du kanskiljafrån destruktiva eller ohälsosamma influenser som leder till ekonomiska konflikter i ditt nuvarande liv. Att separera från dessa djupt rotade, gamla attityder, oavsett om de säger åt dig att vara överdrivet försiktig eller att spendera fritt, kan röra dig upp eller till och med orsaka dig stor oro. Här är några användbara tips när du försöker att aktivt befria dig från dessa begränsande attityder:

1. Modellera dig inte efter människor du inte beundrar. Medan människor ofta omedvetet tar på sina föräldrars eller primärvårdares synpunkter på många saker, är det viktigt att fråga dig själv hur du vill vara i ditt liv. Hur kan du avskaffa de egenskaper du inte beundrar men harantagits eller anpassats tillfrån erfarenheter i ditt tidiga liv?
2. Fråga dig själv: Vilka är dina verkliga mål? Vilka är stegen för att nå dessa mål? Skriv ner en plan och kontrollera sedan att var och en av dina handlingar passar den planen. Lura inte dig själv eller straffa dig själv för mycket när du halkar. Var bara i nuet och fortsätt att hålla fast vid planen.
3. Förutse rösterna som leder dig av spåret. Var mer uppmärksam på dina tankar; lära känna dem. Ju mer du bekantar dig med din kritiska inre röst, desto bättre kan du känna igen den och motstå den när den ger dig dåliga råd.
4. Vet att med förändring kommer stor ångest. Du kan märka när denna ångest uppstår och hitta något som lugnar dig som inte skadar dig i det långa loppet. Undvik inte dina rädslor eller försök att lugna dig själv. Varken att köpa något du inte har råd med eller att förvägra dig själv någon liten lyx kommer verkligen att lindra dig.
5. Sök efter vänner eller människor du beundrar att modellera dig själv efter. Under hela ditt liv är det viktigt att hitta dina influenser. Att välja människor du beundrar inom områden du själv kämpar kan hjälpa dig att tänka om dina destruktiva (om än naturliga) tendenser och bli den person du vill vara.

Kom ihåg att verklig förändring är möjlig när som helst i livet. Du kanske inte kan kontrollera ekonomin eller varje aspekt av din egen ekonomi, men du kan ta kontroll över din attityd och hitta en hel del makt inom din egen mentalitet, integritet och känslomässiga intelligens. Att utmana din inre kritiker kommer att hjälpa dig att omforma ditt beteende, och det kommer att lägga till rikedom och belöningar till dina upplevelser som är mycket mer än monetära.