En av de största utmaningarna för oss som föräldrar är att komma ihåg att våra barn inte är vi. Trots att de kom från oss, att de delar vår genetiska sammansättning och att de formas av den känslomässiga miljö som vi uppfostrar dem i, är de inte vi. Våra barn är separata människor som har sin egen erfarenhet av livet, precis som var och en av oss är en separat person som har vår egen erfarenhet oberoende av dem.

Vår överidentifikation med våra barn är praktiskt taget andra natur. Till exempel, som barn, flyttade jag ofta och var ständigt det 'nya barnet' i skolan. Varje första dag i en ny skola var traumatisk för mig: skulle barnen stirra på mig? Skulle de göra narr av mig? Skulle de leka med mig på rasten? Vem skulle jag äta lunch med? När jag lämnade av min dotter på hennes första dag i en ny skola, värkte mitt hjärta för henne. Jag önskade att jag kunde vara där med henne och skydda henne från den hemska upplevelsen. Men den eftermiddagen, när jag hämtade henne, kom hon springande till bilen sprängfylld av upphetsning över barnen hon hade träffat och det roliga hon hade haft. Uppenbarligen var hon inte jag.

Det känns bra när någon komplimanger ditt barn och sedan lägger till 'Äpplet faller inte långt från trädet!' Icke desto mindre har det äpplet frön för ett helt annat träd inom sig. En förälders ansvar är att vårda dessa frön och underlätta tillväxten av det olika trädet. Problemet är: hur kan vi se om vi överidentifierar oss med våra barn? Hur kan vi se till att vi ser var och en av dem som sin egen person?

Frågan vi måste ställa oss är: Hur väl känner jag egentligen mitt barn? Vilka är de specifika intressen, passioner, egenskaper, egenheter, egenheter och brister som utgör denna speciella person? Följande frågeformulär är utformat för att hjälpa dig att besvara dessa frågor.

Instruktioner: Tänk på ditt barn och svara på följande frågor. Diskutera inte frågorna med ditt barn eller fråga honom/henne om svaren. Svaren måste komma från dina observationer av barnet. Om du inte har ett svar, observera honom/henne mer noggrant.

Fundera över dessa frågor innan du svarar på dem. Ge inte ett automatiskt svar (som: Hon är så trotsig! Han är inte uppskattande!). Svara inte bara utifrån din erfarenhet med honom eller henne. Svara inte utifrån din egen barndoms erfarenhet. Försök att föreställa dig hur han eller hon upplever livet; hur det måste vara att vara han eller hon. Rusa inte igenom listan med frågor; ta tid att begrunda vilka tankar som än stimuleras av dem. Tillåt dig själv att undra varför ditt barn känner på ett visst sätt. Tillåt dig själv att känna efter ditt barn i hans eller hennes liv.

En baby, ett litet barn eller förskolebarn:

Barn: Namn, ålder, kön

Vilka är ditt barns favoritaktiviteter?
Vad får honom/henne att skratta?
Vilken är hans/hennes favoritbok?
Vilken är hans/hennes favoritlåt?
Vilken är hans/hennes favoritfilm?
Vilken är hans/hennes favoritleksak?
Vilket är hans/hennes favoritspel?

Hur känner ditt barn med familjemedlemmarna?
Vem gillar han/hon?
Vem går han/hon lätt till?
Vem skyr han/hon?
Vem är han/hon avundsjuk på?
Hur känner han/hon med din partner?
Hur känner han/hon med dig?
Föredrar han/hon en av er framför den andra?

Hur känner ditt barn för sig själv?
Är han/hon kritisk mot sig själv på något sätt?
Känner han/hon sig självmedveten i någon situation?
Känner han/hon någon gång blyg?
Känner han/hon någon gång rädd?
När han/hon har mardrömmar, vad handlar de om?
Vad är hans/hennes tankar om döden?

Skriv en beskrivning av ditt barn.
När du beskriver detta unga barn, tänk på de egenskaper som du tycker om att se framträda i hans/hennes personlighet. För att upprätthålla objektivitet, hänvisa inte till honom/henne som din son/dotter eller barn. När du skriver detta, hänvisa bara till honom/henne med hans/hennes namn.

Ett barn i skolåldern:

Barn: Namn, ålder, kön

Vilka är ditt barns intressen?
Vilka intressen är desamma som dina?
Vilka är olika; intressen som du inte kunde drömma om att dela om en miljon år?
Vilka är desamma som din partners intressen?
Som skiljer sig från både din och din partners; till skillnad från någon annan i familjen?
Vilka intressen mår du bra av?
Vad känner du dig obekväm med eller ogillar?
Anser du att något är slöseri med ditt barns tid? Om så är fallet, varför?

Hur mår ditt barn i familjen?
Vid vilka tillfällen i hans/hennes barndom har han/hon varit lycklig?
Vilka omständigheter gjorde honom/henne lycklig?
Vid vilka tidpunkter har han/hon varit ledsen, tillbakadragen, deprimerad?
Vilka var omständigheterna som gjorde honom/henne olycklig?
Hur känns han/hon nu?
Vilka är omständigheterna som orsakar detta idag?

Hur känner ditt barn med familjemedlemmarna?
Vem gillar han/hon att umgås med?
Vem skojar han/hon med?
Vem anförtror han/hon sig till och pratar personligen med?
Vem hamnar han/hon i slagsmål med?
Vem är han/hon avundsjuk på?
Vem känner han/hon obekväm med?
Vem undviker han/hon?
Hur känner han/hon för din partner?
Hur känner han/hon för dig?
Hur känner han/hon om din och din partners relation till varandra?

Hur mår ditt barn utanför familjen?
Har han/hon vänner? Är de trevliga mot varandra?
Gillar han/hon skolan?
Känner han/hon sig bekväm med sina kamrater?
Känner han/hon sig självmedveten i skolan?
Hur mår han/hon akademiskt?
Vilka ämnen har han/hon problem med?
Vilka ämnen gillar han/hon?
Finns det några ämnen som han/hon har en speciell entusiasm för?
Finns det några situationer i skolan som stör honom/henne?

Om detta gäller: Hur mår ditt barn med tjejer/killar?
Dejtar han/hon?
Känner han/hon sig bekväm med tjejer/killar?
Känner han/hon sig självmedveten och illa till mods med pojkar/flickor?
Är han/hon i ett sexuellt förhållande?
Hur känner han/hon om sig själv sexuellt?

Hur känner ditt barn för sig själv?
Känner han/hon sig osäker på något sätt?
Är han/hon kritisk till någonting om sig själv?
Vilka är hans/hennes självangrepp?
Vilka är de personliga begränsningarna som han/hon kämpar med?
Vad är hans/hennes tankar om döden?

Skriv en beskrivning av ditt barn.
Försök att skriva det som en objektiv, medkännande observatör. Referera inte till honom/henne som din son/dotter eller barn. När du skriver detta, hänvisa bara till honom/henne med hans/hennes namn.