Jag var frivillig för en lokal organisation i två år och gjorde konstprojekt med vuxna med intellektuella och utvecklingsstörningar. Jag gick till organisationens inlärningscenter en gång i veckan, vilket gav mig tid att fortfarande arbeta heltid som grafisk formgivare. Med tiden insåg jag att jag älskade mitt volontärarbete mer än mitt betalda arbete och det tog ett år att vara anställd i organisationen. Under den här tiden arbetade jag faktiskt som volontärkoordinator! Jag hade en sådan passion för organisationen såväl som volontärarbete att jobbet passade perfekt. Sedan dess har jag träffat så många människor - potentiella volontärer, livslånga volontärer och andra samordnare - som delar denna passion. Och nu vill jag dela med mig av fördelarna med frivilligt arbete, i hopp om att du ska söka efter organisationer i ditt samhälle som kan dra nytta av din vård och passion.

1. Du får nätverk och umgås med andra.

När du volontärarbetar i organisationer i ditt samhälle träffar du många människor som du annars inte kanske lär känna. Till exempel har jag alltid arbetat som grafisk formgivare, så jag kände en viss typ av människor. Ändå träffade jag inte bara en mängd vuxna med intellektuella och utvecklingsstörningar när jag gick in, jag träffade också anställda och volontärer från andra samhällsskikt. Om jag hade stannat kvar i mitt 9 till 5 liv hade jag aldrig träffat dessa människor! Nu är de några av mina närmaste vänner, och de har hjälpt mig att utvidga mitt sociala liv och lett till många viktiga professionella kontakter. Att komma utanför din vanliga cirkel hjälper verkligen till att utöka ditt liv.Reklam

2. Det finns stora karriärfördelar.

Jag fick en stor karriärfördel av volontärarbete, som blev anställd av den organisation som jag var frivillig för! Detta är faktiskt väldigt vanligt och andra volontärer anställdes under den tid jag arbetade där. Det berodde på att anställda fick se hur bra de frivilliga var när de arbetade gratis och visste att de skulle vara hårt arbetande anställda. Även om du inte vill arbeta i de organisationer du är volontär för, finns det fortfarande stora fördelar med volontärarbete i allmänhet. Du kan lista volontärarbete på ditt CV precis som det var ett jobb - inkludera hur länge du var där, vilka uppgifter du gjorde och vad du fick ut av det. Varje arbetsgivare skulle gärna se att du är den typ av givande person som kommer att arbeta bara för det bästa, och det ger dig samtal i anställningsintervjuer.

3. Du får erfarenhet.

Frivilligt arbete kommer att ge dig en mängd olika erfarenheter, oavsett om du gör något du aldrig har gjort tidigare, eller till och med om du använder dina vardagliga färdigheter för ett nytt syfte. Var aldrig rädd för att ställa frågor eller be om hjälp när du är volontär. Se till att du förstår vad du förväntas göra så att du kan få ut det mesta och hjälpa dig så mycket du kan. Då har du erfarenhet av att du kan använda ju mer du är volontär i organisationen, eller ta det med dig när du volontär någon annanstans, eller till och med ta det tillbaka till ditt vanliga jobb.Reklam

4. Du hittar ett utlopp för din passion.

När jag var volontär hjälpte jag till med en konstkonst varje vecka. Jag älskar konst, även om jag inte är särskilt konstnärlig. Detta var ett bra sätt för mig att hitta ett utlopp för min passion. Jag är inte tillräckligt bra för att bli en berömd målare eller någonting ensam, men eftersom jag älskade det kom den passionen igen när jag arbetade med vuxna med funktionshinder, och det räckte för dem. De förväntade sig inget från mig förutom omsorg och entusiasm, så det var det perfekta utloppet för mig! Vilka passioner har du som du kan dela med andra? Du behöver inte vara otroligt begåvad, så länge du har en önskan att hjälpa andra och dela din enhet. Tänk på vad du älskar och vem som kan dra nytta av dina passioner, så kan du enkelt göra en lista över organisationer som skulle älska att ha dig som volontär.

5. Du förbättrar din syn.

Volontärarbete inom ett nytt område hjälper dig att förbättra din vision. Frivilligt arbete involverar vanligtvis ideella organisationer, vilket innebär att du hjälper människor som är mindre lyckliga än du. Till och med de mest välgörande, omtänksamma människor blir ofta förpackade i sitt dagliga liv för att tänka på dem som har mindre än oss. Det är inget att skämmas för, för det är normalt. Men volontärarbete betyder att du är i närheten av människor som du vanligtvis inte skulle vara med, så du utsätts för olika samhällsskikt. Detta hjälper dig att förstå ditt eget liv och din väg så mycket mer. Du kanske upptäcker att du är i fel fält helt och ändrar riktningen i ditt liv!Reklam

6. Du uppfyller din potential.

Precis som att följa din passion kan volontärarbete hjälpa dig att uppfylla din potential. Att få betalt för att utföra vissa arbetsuppgifter är en sak, men lämnar du jobbet varje dag och känner att du blir avlyssnad, att du har gjort allt du kan göra och att du har hjälpt andra? Det är sällsynt att känna det uppfyllt från en betald position. Volontärarbete hjälper dig att bli mer rundad, vilket innebär att du fortfarande kan arbeta heltid på en position medan du gör något annorlunda för en lokal organisation. Att göra en mängd olika saker hjälper dig att känna att du använder din fulla potential.

7. Du får tillfredsställelse.

Frivilligt arbete handlar om att hjälpa andra, men det är ok att må bra om vad du gör. Du skall få tillfredsställelse från att hjälpa andra. Se till att du tillåter dig att acceptera tack och komplimanger från den organisation du är frivillig för, och låt dig känna dig stolt över ditt hårda arbete. Du går utöver det genom att hjälpa till för inget i gengäld, så njut av uppskattningen och klappa dig själv på ryggen!Reklam

8. Du hjälper andra.

Det är uppenbart, eller hur? Volontärarbete handlar om att hjälpa andra. Men det är en bra anledning att göra frivilligt arbete. Det är så lätt att fastna i den dagliga malen, bli svept av små problem som verkar viktiga för dig men som inte spelar någon roll i planen. Men att hjälpa andra av det goda i ditt hjärta är en fantastisk anledning att göra någonting, och förhoppningsvis kommer denna anledning att inspirera dig att gå ut och vara volontär idag!

Utvalda fotokrediter: BluEyedA73 via flickr.com Reklam