Visste du att japanerna har ett ord för skogsbad? Det är shinrin-yoku. Som du kan föreställa dig från översättningen betyder det bara att förlora dig själv i skogen medan du njuter av luften, dofterna, vegetationen och ljudet av fåglar och djur som bor där. Men visste du att det finns några fantastiska hälsofördelar också? Bortsett från de uppenbara som att få frisk luft och motion , det finns studier som visar att en promenad i skogen eller en park med massor av träd kan vara det hälsosammaste du kan göra.

1. Det kan hjälpa till att förebygga cancer.

En viktig del av vårt immunsystem består av NK-celler (Natural Killer) som kan bekämpa cancer. Kan en promenad i skogen verkligen få cellerna att gå? Det var vad forskare ledde av Dr. Li från Nippon Medical School i Tokyo , satte sig för att visa. De tog blodprover från små grupper av volontärer innan de gick ut på sin skogsexpedition. De tillbringade två eller tre dagar i skogen. Efter sin vistelse på skogshotellet togs deras blod igen för analys och det visade en anmärkningsvärd ökning av NK-cellaktiviteten som också varade i en månad därefter. Till och med en skogsresa på en dag visade en ökning av dessa celler även om de långsiktiga effekterna uppenbarligen var kortare. Föreställ dig hälsofördelarna med att göra detta regelbundet!

2. Dofter i skogen kan minska stress.

Dofter och dofter har en stark effekt på vår hälsa och känslor. Det verkar som att dofter är nära knutna till det emotionella centrumet i vår hjärna. Det är därför som vissa dofter och dofter kan väcka en känsla av nostalgi eller andra känslor relaterade till vårt förflutna.Reklam

Men kan de hjälpa till att minska stress? Det här är vad forskare vid Kyoto University ville demonstrera. De bad försökspersonerna att utvärdera sitt humör och sina stressnivåer under sina skogsdagar och på kontrolldagarna när de befann sig i sin normala miljö. Deras slutsatser visar att skogsdagarna var avgörande för att minska deras kroniska stress.

Om varför detta hände är förklaringen från forskare att tall-, gran-, cederträ- och cypresser innehåller phytoncider som alfa-pinen och beta-pinen som utgör de eteriska oljorna från många växter och träd. Dessa befanns minska nivåerna av kortisol stresshormon .

3. Det kan hjälpa till med depression.

I en intressant studie, Londonbor som bor nära träd visade sig ha bättre mental hälsa. Till och med närvaron av gatuträd tycktes ha ett positivt resultat och en studie visade att områden med fler träd hade lägre recept för antidepressiva medel.Reklam

Att vara nära ett träd eller se det förändras med årstiderna hjälper människor att klara av att bo i en stadsmiljö som i sig kan vara deprimerande. Mycket bättre att ta en promenad i en skog men många människor måste nöja sig med att titta på ett träd eller en promenad i en angränsande park.

4. Det kan få din hjärna att fungera bättre.

Att gå genom en skog eller ett grönt område med träd har visat sig hjälpa minne och lärande. Skogskolor har blivit populära i Tyskland där det finns cirka 450 medan i USA och Storbritannien tar idén långsamt fart. Forskning tyder på att barn som leker i dessa skogsmiljöer är bättre på många kognitiva färdigheter men också har bättre manuell skicklighet och kan bedöma risker bättre än de barn som utbildas i ett slutet rum. Det fantastiska med denna utomhusutbildning , även om det bara är en dag ute, är att barn lär sig om skogens betydelse, deras underhåll och hur de hjälper planeten.

5. En skogsvandring kan hjälpa till att sänka blodtrycket.

CDC (Centers for Disease Control and Prevention) i Amerika marknadsför National Trails Day eftersom de vet att en naturlig miljö som en skog verkligen har enorma hälsofördelar. Det hjälper också till att underhålla skogarna eftersom arbetsgrupper inbjuds att delta.Reklam

En av de hälsofördelar som nämns är att skogsvandringar kan hjälpa till att hålla blodtrycket nere. Japanska forskare bad en liten grupp volontärer att gå en två timmars promenad i en skogspark i Tokyo-förorterna. Som kontroll var de tvungna att göra en liknande promenad i en stadsmiljö. Efter att alla tester genomförts hade gruppen lägre blodtryck när de gick i skogsområdet än när de gick i stadsområdet.

6. Det kan hjälpa överviktiga människor att komma tillbaka i form.

Enligt Global Burden of Disease study är nästan 30% av världens befolkning nu överviktig eller överviktig! I Storbritannien är 67% av männen och 57% av kvinnorna nu i kategorin övervikt. Det finns många lösningar men att gå, cykla, tai chi eller göra bevarande arbete regelbundet i skogsområden hjälper. Skogsbrukskommissionen i Wales (Storbritannien) rekommenderar tillsammans med familjedoktorer starkt att personer med vikt och andra hälsoproblem bör ta en promenad i skogen . Det är mycket hälsosammare än att träna i gymmet.

7. Skogvandringar är bra för att minska ensamheten.

Som du kommer att se från Facebook-sida här , promenader i de gröna skogsområdena är ett av de bästa sätten det finns att övervinna allmänna hälsoproblem och framför allt minska ensamheten genom att gå med andra människor.Reklam

För 451 år sedan var Shakespeare väl medveten om fördelarna med att gå för hälsan.

... en tur eller två går jag,
Att stilla mitt slående sinne.
Prospero, The Tempest.

Så vad väntar du på? Den stadsparken eller den närliggande skogen ropar bara på ett besök från dig!Reklam

Utvalda fotokrediter: Ung kvinna är i parken en vinterdag och kramar ett träd via shutterstock.com