Livet på 21^stårhundradet är fullt av innovationer och bekvämligheter. Omfattningen av dessa förändringar och deras inverkan på våra upplevelser är enorm från maten vi äter till hur vi gör våra dagliga uppgifter. Vi kan göra många saker snabbare, mer effektivt och bekvämare. Maten är godare och underhållningen mer tillgänglig, stimulerande och spännande. Även om dessa potentiellt är fördelaktiga, ser jag som psykolog som arbetar med barn de många utmaningar som följer med dessa moderna framsteg.

Bekvämligheter som gör våra liv enklare från mikrovågsugnar och färdiglagad mat till enheter med sökmotorer, vi har eliminerat många steg för att uppnå ett slut. Samtidigt som vi stödjer våra snabba livsstilar, verkar planering, sekvensering och utförande av uppgifter ske nästan utan ansträngning. Förlorad är tid att begrunda, överväga för- och nackdelar, öva på att prova och missa problemlösning, engagera sig i småprat och erfarenhet av väntan. Det finns en förväntan om omedelbar tillfredsställelse. Vi kan få svar och information på våra telefoner på ett ögonblick. Vi kan nu ta och gå, äta på sprången, göra tid tillsammans i köket eller vid middagsbordet mindre nödvändigt.

Inom underhållningsområdet finns media överallt. Det finns i våra bilar, flygplan och på våra mobila enheter. Medan vi är lättade som föräldrar till de oändliga gnällen 'är vi där än?' vi har förlorat några bra saker. Att titta ut genom fönstret på terrängen, prata eller spela spel som 'I Spy' är inte längre en del av resor idag. Offentligt behöver vi inte längre ens titta på människorna omkring oss, än mindre prata med dem. Vi kan nu resa i vår egen personliga bubbla och inte interagera med någon annan.

Sociala medier har sina fördelar i att dela anslutning. På minussidan kan dock användare skapa den identitet de vill ha och säga saker utan att titta på personen som tar emot meddelandet. När tonåringar utforskar identitet och romantiska relationer är det en öppen spelplan utan mycket feedback. Det kan vara öppet för sexting, uppbrott, skryt och mobbning.

De virtuella världarna inom ramen för dessa spel är visuellt spännande och ger omedelbar feedback. Att erövra ett uppdrag, spränga plundrare i luften, göra vändningar, bygga en egen värld och episka vinster är mycket mer glädjande än att göra läxor, borsta tänder, duscha eller gå och lägga sig.

Slutligen, snacks, godis och färdigmat är allmänt tillgängliga med salt, socker och kemikalier som förhöjer upplevelsen av att äta. Följaktligen är dessa upptagna matar tillfredsställande och talar direkt till hjärnans njutningscentrum, matar begär och övervägande mättnad. Vi vet att fetma är en stor hälsoutmaning som vårt land står inför.

Som föräldrar, läkare och samhället som helhet måste vi överväga hur allt detta formar våra barn, deras sinnen, deras framtida funktion och samhälle. Har vi gjort saker för stimulerande så att livets ebb och flod är underväldigande? Finns det en förväntan om att vi måste underhållas hela tiden? Skapar omedelbar tillfredsställelse genom att klicka på en knapp tron ​​att allt ska vara omedelbart? Är antagandet nu att vi inte behöver prata med andra, ansluta, dela gemensamma erfarenheter eller diskutera idéer och samarbeta? Hur är det med planering, sekvensering och spänningen av förväntan?

Jag ser flera viktiga utmaningar. Själva strukturen av mellanmänsklig koppling kan vara sliten när vi inte behöver interagera eller ta hand om andra. Känslan av gemenskap kan dämpas och social kompetens blir nästan irrelevant. Förtroende, medkänsla, anknytning och engagemang är avgörande för det civila samhällets funktion och social överlevnad, särskilt i dessa utmanande tider. Som individer kan brist på anknytning också öka känslan av ensamhet och kan leda till ångest och depression. För det andra kan beroendet av yttre erfarenheter döva ens uppmärksamhet för sina egna inre upplevelser, såsom kroppsförnimmelser som mättnad eller för idéer, tankar, känslor och kreativitet. Innovation kräver inspiration och svett. När det finns lite behov av att tolerera frustration eller kämpa med verkligheten i den konkreta världen, kan kostnaden vara frånvaro av uthållighet, kreativitet och innovation. Slutligen kan avbrott i aktiviteter som ger omedelbar tillfredsställelse eller hög belöning utlösa uttag. Det är som när salt tas bort från välbekanta recept, upplevelsen är att det är trist och smaklöst. Det tar ett tag att börja uppskatta de mer subtila känslorna som är förknippade med ebb och flod i det dagliga livet. Denna process kan innefatta sorg, sorg, irritabilitet och smärtsam tristess.

Som föräldrar är det viktigt att överväga både långsiktiga och kortsiktiga konsekvenser av hur vi engagerar dagens innovationer. Eftersom vi är ansvariga för våra barns lycka och framgång såväl som nästa generation, måste vi hjälpa dem att få färdigheten att hantera. Här är några specifika förslag att överväga:

1) Ha enhetsfri tid när alla i familjen lägger undan ALLA enheter.

2) Sätt förväntan på att måltidstider är för att prata.

3) Bak-/matlagningsprojekt med ditt barn

4) Spela brädspel

5) Förbjud teknik från korta bilresor

6) Var medveten om att äta godsaker tillsammans

7) Låt ditt barn packa sin lunch

8) Lägg pussel tillsammans

9) Diskutera alternativa slut till filmer, böcker eller TV-program.

10) Människor tittar. Skapa historier om var de var, vad de vill nu, hur de mår och hur historien slutar.

Även om det finns en uppsida för alla bekvämligheter och innovationer i det moderna livet finns det helt klart många oavsiktliga konsekvenser. Som omtänksamma föräldrar är det viktigt att vi överväger avvägningarna på kort och lång sikt. Som förälder vill vi fundera över hur sårbar våra barns neurologi är och hur deras erfarenheter formar vilka de är och hur de fungerar. Upplevelser med hög belöning kan bli att föredra framför verkliga upplevelser och försämra omdöme och funktion. För att stödja utvecklingen av motståndskraft måste vi hjälpa våra barn att möta vardagens utmaningar och lära sig om deras känslojag. Innovationer och bekvämligheter kan vara ett stöd men det kan bli för mycket av det goda!