Ångest är det vanligaste psykiska hälsoproblemet i USA. Enligt National Institute of Mental Health faller hela 18 % av befolkningen offer för detta utbredda, men inte ofta omtalade, problem i vårt samhälle.

För mig själv – och ungefär 40-60 % av andra studenter – blev ångest en del av vår dagliga rutin efter att ha gått igenom en av de mest stressiga tiderna i vårt unga vuxna liv: college.

Även om jag hade turen att ha omtänksamma vänner och familj, tvekade jag fortfarande att söka stöd när jag behövde det som mest. Jag trodde att stress och ångest helt enkelt definierade delar av collegeupplevelsen, och att det skulle vara något jag kunde träna på egen hand. Jag var skrämd för att be om hjälp och öppna upp för vänner, men ville inget mer.

Trots statistiken att nästan 1/5thav USA som kämpar med ångest finns fortfarande ett stigma kring själva ordet, vilket gör att de av oss som identifierar oss med det inte vet hur man pratar om det och ber om den hjälp vi behöver.

Det är mer än troligt att du känner någon som lever med ett kliniskt oroligt sinne - kanske du till och med faller in i statistiken själv. Det faktum att denna störning är så närvarande i våra vardagliga liv förstärker bara behovet av större medvetenhet om hur man kan hjälpa dem runt omkring oss.

Om du inte har upplevt ångest från första hand kan det vara svårt att känna empati med någon som kämpar genom livet med den. Men brist på personlig erfarenhet betyder inte att du är okvalificerad att hjälpa – det finns flera sätt att stödja en vän eller familjemedlem genom att ha dessa tips i åtanke:

1. Fråga först, agera sedan.

För många människor är tanken på att be om hjälp ångestframkallande i sig. Att fråga någon med ångest hur du kan hjälpa är det bästa du kan göra för dem. Alla kanaliserar sin ångest på ett annat sätt, så det finns ingen förenklad lösning på detta problem.

2. Gör lyssnandet till en prioritet.

Ibland är tyst, empatiskt stöd – oavsett om det är en axel att gråta på eller en person att ventilera till – mer till hjälp än råd. Även om praktiskt stöd ofta uppskattas, kan känslomässigt stöd vara lika hjälpsamt.

3. Gör din del för att avstigmatisera.

Den största rädslan jag hade när jag öppnade mig för nära var rädslan att folk skulle se annorlunda på mig. Genom att försäkra dem om att du fortfarande ser dem som de de verkligen är, under en och annan mask av ångest, kan de känna sig mer bekväma att vara ärliga och öppna om vad de går igenom.

4. Uppmuntra att söka professionell hjälp.

Att gå hand i hand med avstigmatisering, att prata om att träffa en terapeut kan föra med sig ett något tabubelagt ämne i tillfälliga samtal. Endast 1/3rdav människor som hanterar ångest får den behandling de förtjänar. Genom att uppmuntra nära och kära att gå i terapi kan vi bryta stigmat mot psykisk ohälsa och förbättra denna statistik totalt.

5. Var där för dig själv också.

Att hjälpa någon annan med sin ångest förringar inte de problem du också möter, oavsett vilken titel de faller under. Vet att som vän finns det bara så mycket du kan göra, men även de minsta hjälpinsatser uppskattas.

Tillsammans kan vi ta itu med det landsomfattande problemet med ångest – helt enkelt att börja med att erkänna att det finns. Ångest är en behandlingsbar sjukdom. Och även om professionell hjälp rekommenderas, får de som lider inte alltid den behandling de behöver, vilket gör hjälp från omgivningen ännu mer uppskattad och desto mer nödvändig.

______________________________________________________________________________________________________

Källor:

https://greatergood.berkeley.edu/article/item/seven_ways_to_help_someone_with_anxiety

https://www.mentalhealthfirstaid.org/2018/12/how-to-help-someone-with-anxiety/

http://www.bu.edu/articles/2016/college-students-anxiety-and-depression