Du kanske har träffat människor som har visat polymatiska tendenser tidigare, som gav ny mening till termen väl avrundad. Detta kan vara klassens valedictorian som, förutom utmärkta betyg, också är en begåvad violinist, tävlingssimmare och hjälper till att köra experiment vid det närliggande universitetet. Det kan vara flickan du träffade när du var frivillig på sjukhuset som har vunnit flera nationella matematiktävlingar, talar flera språk och driver ett litet företag på sidan.

En polymath är en person som utmärker sig inom en mängd olika områden. Även känd som renässansmän, användes termen för de många stora tänkare som levde under den tidsperioden och skröt med prestationer inom intellektuella, sociala, konstnärliga och fysiska syften. Anmärkningsvärda exempel genom historien inkluderar Benjamin Franklin (författare, politiker, uppfinnare, forskare), Imhotep (kansler, arkitekt, läkare) och Leonardo da Vinci (forskare, konstnär, filosof, författare, uppfinnare).

Numera är det svårt att hitta polymaths i naturen efter universitetet. När vi tar oss igenom skolan får vi hela tiden uppmanas att specialisera oss. Så småningom kommer vi till den punkt där vi betraktas som ”experter” inom vårt område. Faktum är att ett löpande skämt är att en doktorsavhandling kommer att läsas av dig, din rådgivare och granskningskommittén - eftersom ingen annan förstår det! Många karriärråd i dessa dagar fokuserar på specialisering och att hitta din nisch. Att vara en jack-of-all-trades är missnöjd som de som inte verkar hålla sig till ett fokusområde. Så hur får vi tillbaka den individen som vill dela sina ansträngningar och prestationer på många områden?Reklam

1. Var nyfiken och öppen för lärande

Polymaths motiveras inte av berömmelse eller behovet av att imponera. De vill helt enkelt lära sig allt som intresserar dem. Detta har också en positiv effekt på att förbättra våra hjärnor - faktiskt har många jämfört hjärnan med en muskel genom att vi antingen behöver använda den eller förlora den. Flera studier har visat att ökad mental stimulering (dvs. genom att fortsätta bilda nya kopplingar genom aktiv inlärning) hjälper till med minnesretention och minskar riskerna för kognitiv nedgång.

Det är aldrig för sent att plocka upp ett nytt område för att lägga till din repertoar av färdigheter och karriärer. Av alla skäl utbildades Leonardo da Vinci ursprungligen som konstnär under ledning av Andrea del Verrocchio under vilken han först förvärvade ett antal konstnärliga (måleri, skulptur, teckning) och tekniska (snickeri, mekanik, ritning, metallarbete) färdigheter som skulle tjäna som grund för hans senare innovationer inom teknik och bidrag till områdena anatomi och biomekanik.

2. Odla flera passioner och intressen

Till skillnad från specialister som gärna kommer att leva och andas sitt område i flera år, kommer polymaths att ha många olika områden de är intresserade av att utforska vidare. Tänk tillbaka på din barndom? Tyckte du om att rita? Byggnad? Vilka var dina hobbyer när du gick i gymnasiet? Små barn är fascinerade av omvärlden och har en benägenhet att utforska och prova olika saker. När vi går igenom de strukturerade utbildningssystemen på plats blir mycket av vår naturliga nyfikenhet utplånad i processen.Reklam

För att återfå det måste du utforska utanför dina vanliga områden. All tillväxt och lärande sker utanför din komfortzon. Det kan till och med finnas en röd tråd som länkar genom dina intressen. Många polymaths inklusive Isaac Newton och Rene Descartes har gjort ett antal viktiga bidrag till i matematik och fysik. Ändå var många av dem också filosofer som skrev långt om sina ansträngningar att bättre förstå världen omkring dem.

3. Oroa dig inte för att vara perfekt

Malcolm Gladwell kanske har populariserat 10 000 timmar-regeln, men vill veta en hemlighet? Du behöver inte vara toppen i ditt fält för att vara polymat. Du måste bara vara bättre än genomsnittet. Det är allt. Om ett av dina intressen är tennis, tycker du att det verkligen spelar någon roll om du rankas 45: e eller 128: e i världen? Det faktum att du rankas betyder att du redan är huvud och skuldra över publiken. Så även om det är bra att sträva efter excellens inom alla områden, är det också lika viktigt att komma ihåg att vi bara har en begränsad tid och energi.

Det är också värt att notera att du inte behöver veta allt inom ditt område för att vara expert. Till exempel har en person som kan känna igen de 1000 vanligaste kinesiska tecknen redan 90% förståelse för det kinesiska språket. När detta ökas till 2000 tecken ökar deras kunskaper i kinesiska till 97%. Tänk på det - lär dig ytterligare 1000 tecken för bara 7% ökad kunskap! Det är detsamma med alla andra fält, inte bara språk.Reklam

4. Avvisa gatekeepers

Trots den blivande polymaths villighet att lära sig, kan de fortfarande stöta på många portvakter i deras sökande efter kunskap. Dessa kan leda spektrumet från antagningskommittéer till chefer på jobbet till litterära agenter för att förutsätta förutsättningar. När Benjamin Franklins bror vägrade att publicera sitt författarskap skapade han en pseudonym - fru Silence Dogood och skickade istället in sina bitar under det namnet. Dessa brev blev snart tal om staden, sådan var deras popularitet.

Finns det ett intresse som du har skjutit upp för att du kände att du inte var kvalificerad? Ökningen av internet har gjort det lättare än någonsin att plocka upp en färdighet och lära av erfarna lärare. Ensam YouTube har tusentals pedagogiska och DIY-självstudier. Tidigare exklusiva universitetskurser är nu tillgängliga för alla med en fungerande internetanslutning via plattformar som Coursera och edX.

En del av Gottfried Liebniz framgång kan tillskrivas det stora biblioteket han ärvde från sin universitetsprofessor vid 6 års ålder efter att den senare dog. Det gav honom tillgång till ett antal avancerade texter som annars inte hade varit tillgängliga förrän han började på college. Det stora antalet latintexter han läste resulterade också i att han var skicklig i latin efter 12 års ålder.Reklam

5. Sätt upp realistiska mål och följ igenom.

Varje enskild polymat i historien hade en sak gemensamt: alla var mycket hårt arbetande med extraordinära nivåer av produktivitet. Benjamin Franklins dagliga schema avslöjar hur han lyckades åstadkomma så mycket under sin livstid. Varje dag har han specifika tidsblock som avsatts för djupt arbete såväl som tid att varva ner och för eftertanke. I början av varje dag frågade han sig också vad hans mål var för dagen och utvärderade detta innan han sov.

Kom ihåg att termen 'Polymath' aldrig har varit synonymt med termen 'framgång över natten'. Faktum är att historien kan visa att varje enskild polymaths framgång var resultatet av år av engagemang för deras hantverk och studier. Det är därför deras namn fortfarande lever i dag. Vad är ett litet steg som du kan ta mot ditt mål idag?

Utvalda fotokrediter: Ed Gregory / Stokpic via stokpic.com Reklam