'Dina känslor är inte så viktiga.' 'Ingen bryr sig om hur du känner.' 'Bara glöm det.' 'Begrav dina känslor.' 'Håll en stel överläpp.' 'Det är ingen idé att vara ledsen.' 'Vad är det för fel på dig egentligen?' 'Var stark.' 'Ta det lugnt och gå vidare.'

Det här är bara ett litet urval av de tankar som dyker upp från en kör av vanliga ursäkter som vi gör för att avfärda vår mentala hälsa varje dag. Tänk på det ett ögonblick. Vad säger du till dig själv när du mår dåligt? Hur ofta slutar du för att tänka på din mentala hälsa? Tar du dig regelbundet tid att ta hand om dig själv, vila, slappna av, sakta ner eller prata med någon? Bedömer du dessa handlingar som oviktiga, överseende eller själviska?

Maj är månaden för mental hälsa, vilket gör det till en bra ursäkt för att ta ämnet ur skuggan. Men vad vi verkligen siktar på att lyfta fram den här tiden på året är hur viktigt det är att hålla mental hälsa i tankarna året runt. Just nu upplever amerikaner toppnivåer av stress. Världshälsoorganisationen har rapporterat en 18-procentig ökning av depression under det senaste decenniet. I USA har särskilt tonårsdepression ökat, liksom tonårssjälvmordsfrekvensen. Det här är inte bara siffror från en undersökning. Dessa är verkliga individer i alla åldrar som kämpar; det här är våra vänner, släktingar, kollegor... och oss. Det är dags att prata om hur vi känner.

I år kan många amerikaner bli inspirerade av exemplet på en insats som görs i Storbritannien. Där har de unga medlemmarna i den historiskt privata och återhållsamma kungafamiljen gått i spetsen för en kampanj för att få slut på stigmatisering kring psykisk hälsa. Hertigen och hertiginnan av Cambridge, prins William och prinsessan Catherine, har gått samman med prins Harry för att skapa Heads Together, som 'syftar till att förändra det nationella samtalet om mental hälsa och välbefinnande.' Kampanjen uppmuntrar alla människor att tala om sin mentala hälsa och att förkasta idén att vem som helst ska kväva och hålla tyst om sina känslor.

Ett sätt som de tre kungligheterna uppmuntrar denna ansträngning är genom att öppna upp om sina egna kamper. Prins Harry talade i en podcast om hur han hanterade sorgen han upplevde efter sin mammas död, och hur försöket att begrava den i flera år tog en vägtull på hans mentala hälsa. Telegrafen journalisten Bryony Gordon, som talade med prins Harry, sa om intervjun 'Det har alltid varit ett tecken på styrka och värdighet att hålla allt inombords, och vår kungliga familj har alltid varit förkroppsligandet av det... Men prins Harry omdefinierade bara styrka och värdighet för en ny generation.' Prins William, som tillsammans med sin fru har talat om ämnet runt om i landet, har ytterligare belyst hur hoppfull han känner om 'en generation som kommer upp som tycker att det är normalt att prata öppet om känslor.'

I USA kanske vi gillar att tänka på oss själva som mer kommande när det gäller våra känslor, men i sanning hanterar vi en enorm mängd stigma och förtryck som hindrar oss från att få den goda hjälp vi verkligen behöver. 'Under 2011 rapporterade endast 59,6% av individer med en psykisk sjukdom - inklusive tillstånd som ångest, depression, schizofreni och bipolär sjukdom - att de fick behandling', enligt en artikel i Föreningen för psykologisk vetenskap . I en studie publicerad i Psykologisk vetenskap i allmänhetens intresse , Forskare drog slutsatsen, 'Behandlingar har utvecklats och testats för att framgångsrikt minska symtomen och funktionsnedsättningarna för många psykiska sjukdomar. Tyvärr söker människor som lider av dessa sjukdomar ofta inte tjänster eller väljer att engagera sig fullt ut i dem. En faktor som försvårar vårdsökande och undergräver servicesystemet är psykisk ohälsa stigma.'

Världshälsoorganisationen rekommenderar att vi ändrar samtalet genom att fokusera på en 'positiv syn på mental hälsa snarare än att betona psykisk ohälsa och brister.' Deras mål är att engagera sig med människor och ge dem möjlighet att förbättra befolkningens hälsa. Några av sätten de föreslår att gå tillväga för detta inkluderar följande riktlinjer:

• Bygga sund offentlig politik
• Skapa stödjande miljöer
• Stärka samhällsinsatser
• Omorientering av hälso- och sjukvården

Under sin tjänstgöringstid pres. Obama frågade Department of Health and Human Services att lansera ett 'nationellt samtal om psykisk hälsa för att minska den skam och hemlighetsmakeri som är förknippad med psykisk ohälsa.' Som en del av detta initiativ skapade de en verktygslåda för samhällen för att ta itu med psykisk hälsa. Dessa samtal skulle inkludera delning av personliga erfarenheter, diskussion om utmaningar, idéer om hur man ska svara och gemenskapslösningar. Vi har alla en möjlighet att starta den här typen av samtal lokalt. Utöver några av de bredare sociala förändringar vi bör sträva efter att göra i våra samhällen och vårt land i stort, finns det mycket vi kan göra i våra närmaste kretsar för att skapa en ringeffekt kring diskussionen om psykisk hälsa.

1.  Prata om det öppet och direkt

Det första steget är att prata om det. Vi bör inte dra oss för att fråga varandra hur vi verkligen känner, inte bara ytligt i förbigående, utan erbjuda den tid, intresse och engagemang som krävs för att bjuda in ett lyxigt svar. Vi bör också vara villiga att själva ge ett ärligt svar på denna fråga. Vi bör inte tillåta någon känsla av skam eller några 'kritiska inre röster' att tala bort oss från att uttrycka vad som verkligen händer inom oss.

Psykologer föreslår en metod som kallas 'name it to tame it' för att hjälpa barn att reglera och hantera sina känslor och integrera sin hjärna. Tanken är att genom att identifiera vad vi känner kan vi förstå våra upplevelser i realtid och återfå en känsla av lugn. Att öppna upp, oavsett om det är för en vän, en terapeut, eller till och med ärligt erkänna hur vi känner för oss själva kan vara ett första steg för att få den hjälp vi behöver för att må bättre.

2. Diskutera alltid att söka hjälp som en styrka

De flesta av oss upplever stress dagligen och kommer säkerligen att genomgå intensiva perioder där vi kämpar känslomässigt. Eftersom dessa problem kan uppstå när som helst bör vi alltid uppmuntra och förespråka att söka hjälp. Vi ska vara försiktiga med att inte använda språk eller dra skämt som insinuerar att det är något fel eller annorlunda med att må dåligt och behöva stöd. I själva verket borde vi erbjuda beundran och uppmuntran till varandra och betrakta att tala ut och söka hjälp som de starka och bemyndigande handlingar de är.

3. Lär känna den hjälp som finns tillgänglig

4.  Delta i lokala evenemang, volontär och tala ut

Många samhällen har organiserat evenemang för att öka medvetenheten och pengar för olika psykiska problem och problem. Till exempel American Foundation for Suicide Prevention anordnar årliga vandringar i stora och små städer runt om i landet. National Alliance on Mental Illness (NAMI) har skapat en lista över specifik mental hälsa Medvetandeevenemang som inträffar under hela året för att hjälpa dig komma igång med att engagera dig. Om du gillar att uttrycka dig genom att skriva kan du använda dessa evenemang som tillfällen att skriva brev till lokala medier. Om du arbetar inom utbildning eller har barn i skolan kan du stödja workshops, diskussioner och utbildningsinitiativ som tar med experter till din skola, som utbildar elever och lärare om hur man pratar om psykisk hälsa. Om du har en ledarposition på jobbet finns det gott om möjligheter att främja psykisk hälsa på arbetsplatsen, varav många finns på American Psychiatric Association's Partnership for Workplace Mental Health .

Vilka aktiviteter du än deltar i, dela dem, personligen och på sociala medier. Det här är inte ämnen vi borde dölja. Att prata om dem borde bli normen, så att när vi upplever en kamp vet vi omedelbart att vi inte är ensamma, och vi kan hitta de verktyg, resurser och supportteam vi behöver för att ta hand om vår mentala hälsa och förbättra vårt välbefinnande.