Föreställ dig situationen: Du besöker dina föräldrars hem för semestern, tusen mil från din egen dator, när inspiration slår till, en lysande idé för nästa plotvridning i din roman! Eller överväg: du är på affärsresa och din bärbara dator är stulen - och förslaget du arbetar med beror på imorgon! Eller så är du på campus när du kommer ihåg att du har ett uppdrag om två timmar - och du bor en timme bort!

Kanske har du en tummenhet som du håller ditt arbete på; nu behöver du bara hitta en dator som kan läsa dina filer och hoppas att du kom ihåg att säkerhetskopiera de filer du behöver direkt. Men framstegen inom webbteknik under de senaste åren har gett oss ett annat sätt att arbeta var som helst, oavsett vilken dator vi har tillgång till, så länge vi har tillgång till Internet: ordbehandlare online.

Reklam

En ordbehandlare online ger dig möjlighet att skapa, redigera, spara och komma åt dina dokument var som helst. De bästa låter dig också dela dokument, spåra ändringar och återgå till tidigare versioner och samarbeta med andra författare. Bäst av allt, alla rimligt uppdaterade datorer kan komma åt dem, vanligtvis utan att installera någonting (vissa kräver ActiveX, Flash eller Java - som alla redan finns på de flesta datorer).

Jag har använt flera ordbehandlare online sedan Writely (nu Google Docs) lanserades för ett tag sedan, och med senaste uppdateringar av Google Docs och Zoho och lanseringen av några nya, bestämde jag mig för att kolla in fältet och se vad jag kanske har saknat i online-ordbehandlingsvärlden. Jag blev förvånad över att hitta 13 olika ordbehandlare online (och en 14: e, fortfarande testad, att jag inte kunde springa) tillgänglig gratis (det finns några betalda där ute, men med tanke på kvaliteten på några av de gratis jag beslutade att utesluta dem från denna runda).

New Kid on the Block: Adobe Buzzword

Min favorit är överlägset den nyligen lanserade Buzzword , nyligen förvärvat av Adobe. Buzzword körs i Flash, och jag hatar i allmänhet Flash (jag använder faktiskt Flashblock förlängning i FireFox för att inaktivera Flash-baserat innehåll som standard). Men Buzzword använder Flash otroligt bra och ger en användbar ordbehandlare som är fantastiskt underbar. Titta (klicka på någon av skärmdumparna för fullstora vyer):Reklam

Buzzword möjliggör fullständig formatering, sidhuvuden och sidfötter, sidnumrering, slutnoter, tabeller och bilder, kortkommandon och kommentarer - alla grundläggande ordbehandlingsfunktioner som de flesta brukar använda. Det erbjuder också ett löpande ordantal, inline stavningskontroll och revisionshistorik - perfekt för författare! Menyn tar lite att vänja sig vid; avsnitt, lista, bild och tabellinställningar glider på plats när du klickar på deras ikoner till höger om verktygsfältet.

Jag har några mycket mindre klagomål. Den första är att de tillgängliga teckensnitten är Adobes egna, vackert utformade men egna typsnitt. Vilket innebär att chansen är att de kommer att ersättas med systemets standardinställningar (Times New Roman och Arial för Windows-användare) när du laddar ner ett dokument och öppnar det i Word eller en annan ordbehandlare. Buzzword ger dig inte heller möjlighet att exportera som pdf - konstigt, med tanke på att det är Adobe. Och slutligen säger Adobe inte hur mycket lagringsutrymme de erbjuder användarna - men med tanke på den lilla storleken på textdokument behöver det inte vara mycket för att vara användbart.Reklam

Låt mig berätta hur mycket jag gillar Buzzword: Jag började skriva en bok bara så att jag kunde leka med det mer.Jag har skrivit över 13 000 ord - 39 sidor - inklusive en snyggt formaterad titelsida. Det är helt enkelt en glädje att arbeta med, särskilt när webbläsaren är inställd på helskärm.

Den sovande kandidaten: iNetWord

Den stora överraskningen att göra denna forskning är att min andra favorit online ordbehandlare är en vars namn jag aldrig hade hört: iNetWord . Faktum är att om Buzzword inte bara hade kommit ut, skulle iNetWord vara högst upp på min lista. Detta är en fullfjädrad, komplett ordbehandlare med stöd för bakgrunder, ramar, sidnummerering, tabeller, bilder, verk. Den levereras med flera inbyggda mallar - för både webbuppgifter som siddesign och blogginlägg, och affärsuppgifter som fax och brev - och är otroligt lyhörd. Det har ett flikgränssnitt som är en fin touch, så att du kan öppna och arbeta på flera dokument samtidigt. Och det är fortfarande i beta!Reklam

De tre stora: Google Docs, Zoho Writer och ThinkFree

Hittills har min gå till webbaserad ordbehandlare varit Google Docs. Jag har också använt Zoho Writer ganska mycket; ThinkFree jag har hållit mig borta från, inte för att det inte är bra gjort utan för att det använder Java, och jag har aldrig haft mycket tur med Java-baserade appar. Dessa tre är de stora hundarna för online-ordbehandling och är integrerade i kontorssviter online - med kalkylark, presentationsredigerare, projektledare, kontaktansvariga, anteckningsböcker och andra godsaker - som gör dem väldigt övertygande.

• 
  Google Dokument: Tidigare skrivet var Google Docs den första online-ordbehandlaren jag använde i någon betydande grad. Precis som alla andra saker på Google är gränssnittet rent - kanske för rent - och det fungerar i allmänhet bara. Grundläggande formatering är enkelt, lagringsutrymme är generöst (även om dokument är begränsade i storlek) och delning och versionskontroll är enkelt. Eftersom den underliggande koden är vanlig HTML är vissa saker besvärliga, som flera indrag. Ändå har jag skapat dussintals dokument på Google Dokument och har inga riktiga klagomål.
• 
  Zoho Writer : Även om jag använder Google Docs mycket oftare, jag tycka om Zoho Writer mer. (Gå med att räkna ut människor, va?) Zoho erbjuder ett fantastiskt gränssnitt och nästan alla funktioner som en författare kan be om - sidnumrering, fotnoter, mallar, delning, publicering till webben, export som pdf. De integreras också med Box.net, vilket innebär att jag kan öppna, redigera och spara dokument från och till mitt Box.net-konto, vilket jag gillar. Jag använder Zoho för stora dokument och Google Docs för quickies - men jag har mycket mer av det senare än det förra.
• 
  ThinkFree : Java-baserad ThinkFree är en utmärkt redaktör - när den börjar köra. Snabbredigeringsfunktionen, med en begränsad verktygssats, är ganska snygg; Power Edit-funktionen (bilden ovan) kan ta en minut eller längre tid att ladda. En gång laddad är det dock i huvudsak Word 2003, med autokorrigering, tabeller, stilar, ordräkning, infoga fält, exportera till pdf - allt annat än, såvitt jag kan säga, sidhuvuden och sidfötter. Det plockar upp teckensnitten från datorn den körs på, vilket innebär att du får ett bra urval; tyvärr ser texten ganska smutsig ut, antar jag att den körs i Java.

Resten

Här är resten av de ordbehandlare jag har testat online, i alfabetisk ordning. Vissa av dessa är ganska bra, andra har mycket specialiserade användningar och andra är inte helt redo för heltid. Sammantaget visar de dock den otroliga möjligheten med onlineapplikationer och förhoppningsvis ger varandra lite hälsosam konkurrens och incitament att förverkliga den möjligheten. Kanske nästa år har en av dessa ersatt Buzzword som min nya ordbehandlare online - eller till och med som min daglig användning ordbehandlare!

• 
  ajaxWrite : Med det enkla gränssnittet och den rena arbetsytan skulle du tro att ajaxWrite skulle vara perfekt för snabb skrivning utan distraktioner, och jag skulle vilja tro att det är det. Tyvärr kunde jag inte spara det när jag kör det i FireFox. Andra svär dock vid ajax13s appar, så jag antar att det bara är en motstridig förlängning eller något.
• 
  docly : Som ordbehandlare är docly godkänd - liknande funktionalitet som KB Docs och GreenDoc nedan. Det som dock skiljer docly ut är dess fokus på upphovsrättshantering med förmågan att tilldela ett verk en Creative Commons-licens eller en traditionell All Rights Reserved-licens. Dokument kan delas och publiceras, som i de flesta andra onlinetjänster som täcks här, eller så kan de erbjudas till salu och nås via sin sökmotor.
• 
  kontor : Även om gOffices huvudprodukt är en betald svit, och därmed utesluten från denna sammanfattning, finns för närvarande åtminstone deras iPhone-kompatibla ordbehandlare gratis. Inte det mest användbara programmet, eftersom det lägger till en annons för gOffice när du sparar, men ett unikt test-of-concept, och en som jag föreställer mig kommer att leda till mer användbara iPhone-applikationer i framtiden.
• 
  GreenDoc : I grund och botten en online-webbsidesredaktör, GreenDoc låter dig börja skriva och spara direkt på webben utan att logga in. Dokument förblir online i 90 dagar, eller så kan du skapa ett konto för mer permanent lagring. Verktygssatsen är ett standardutbud av formateringsalternativ, bra för grundläggande redigering utan krusiduller.
• 
  KB-dokument : En annan redigerare utan krusiduller, ännu mer grundläggande än GreenDocs. Det kännetecknas av enkel registrering - välj bara ett användarnamn och lösenord, tryck på enter och du redigerar.
• 
  Peepel : En del av ett fullfjädrat webtop-system, Peepels ordbehandlare har en ganska bra uppsättning grundläggande alternativ, med några fina mallar. Användargränssnittet är konstigt - kanske udda är ett bättre ord: klicka på webbplatsens logotyp för att öppna menyn.
• 
  Skrivbord : Skapat av de goda människorna på 37Signals, är WriteBoard en redigerad wiki-stilredaktör avsedd mer för samarbete än författare. Tekniskt sett antar jag att detta inte är en ordbehandlare, men det är en anständig redigerare med bara ben - speciellt om du redan är bekväm med wiki-formateringskoder.
• 
  Författare : Den här är heller inte tekniskt en ordbehandlare. Writer är en avskalad skrivmiljö avsedd för författare. Det erbjuder ingen formatering, ingen stavningskontroll, inga teckensnitt - ingenting annat än grön text på en svart skärm (påminner om de TRS-80 dagarna ...) och ett ordräkning så att du kan skriva skriva skriva tills du når ditt mål.

The Rookie: Ulteo erbjuder OpenOffice.org online

Nästa stora sak kan mycket väl vara Ulteo , som lovar hela OpenOffice.org-sviten online, tillgänglig via alla webbläsare. Jag har anmält mig till betatestet, men hittills har jag inte kunnat testa det. Att kunna komma åt OpenOffice.org var som helst skulle vara ett stort steg - och kanske bara driva Microsoft för att äntligen göra det Office-appar tillgängliga online. (Eller är det inte tanken jag ska få ut ur deras Microsoft Live Office-produktnamn?) Den ultimata drömmen är att kunna göra någonting online jag kan göra med datorbaserad programvara - och Ulteo, om det fungerar, är ett stort steg i den riktningen.Reklam

Sista ord

Som författare är en bra, solid ordbehandlare mitt viktigaste verktyg; Som någon som ofta befinner sig hemifrån och vill (eller behöver) skriva, uppskattas kvaliteten på några av dessa ordbehandlare. Jag blev förvånad över att mina två favoriter var helt nya för mig - jag ser fram emot att ge Buzzword och iNetWord en grundlig träning under de närmaste månaderna.

Tycker du att dessa applikationer är användbara? Vilken ordbehandlare online använder du och varför? Har jag saknat någonting - och särskilt har jag missat något som skulle ersätta Buzzword som min nya favorit? (Jag är oändlig så - om något annat kommer, kommer jag vidare i en hjärtslag !)